陳亞才／二戰時期的印度國民軍

在1846年至1932年間，即西方殖民帝國主義鼎盛時期，大約有2800萬印度人遷移海外，有些屬於出洋謀生的過客，真正在海外落腳的大約有1300萬人，其中150萬人到了馬來半島。直到1870年代，馬來半島的印裔多半集中在英殖民時期的海峽殖民地，即新加坡、馬六甲、檳城；之後才陸續分佈到其他州屬。

遠渡重洋東來的印裔移民和勞工，在不同時期，通過不同的方式來到馬來亞，就其先後順序而言，包含罪犯勞工、契約勞工、工額尼制度（Kangany）勞工、政府資助勞工以及自由勞工。

二戰前後是民族主義澎湃的時期，擺脫英國殖民統治是印度本土的主要目標之一。印度領袖尼赫魯（Jawaharlal Nehru，1889-1964）曾經在戰前和戰後來到馬來半島，爭取本地印度人支持印度的獨立運動。

成立印度國民軍，推翻殖民統治

1941年12月8日至1942年1月31日，日本侵佔馬來亞，進入3年8個月的日據時期。日軍入侵引起各民族恐慌，印裔亦然，中上階層的印度人逃回印度。英國軍隊被日軍打敗後，其強大的形象隨之破滅。初期日本侵略軍對印度人還算友好，一些印度民族主義分子寄望藉助日本的力量，推翻英國人對印度的殖民統治，以詹德拉博斯（Subhas Chandra Bose，1897-1945）領導的印度國民軍（Indian National Army, INA）是代表例子。

1942年3月底，在日本的安排下，馬來亞的印度人代表團參加在日本東京舉行的會議，正式成立印度獨立同盟（Indian Independence League），總部設在新加坡。為了統一協調工作，1942年4月在新加坡召開馬來亞印度人會議，議決成立一箇中央協調機構，負責籌集資金、徵召青年接受軍事訓練、改善印度人的福利等。1942年6月，印度國民軍（Indian National Army, INA）正式成立，以新加坡作為印度獨立運動的基地。

爭取印度獨立，尋求德國日本支持

詹德拉博斯是印度國大黨左派領袖，印度民族解放運動領導人之一。他對甘地的非暴力運動感到失望，轉而主張完全獨立。由於詹德拉博斯的觀點與印度國會相左，結果被英殖民地政府迫害，拘留多達11次。他曾經跟尼赫魯爭奪印度國大黨領導權，不過沒有如願。

詹德拉博斯逃離印度，輾轉到德國柏林尋求支持。當時納粹德國想利用印度民族主義來削弱英國，因此表示願意支持詹德拉博斯，但是德國遲遲不願發表支持印度獨立的聲明。

日本佔領東南亞後，首相東條英機想趁機進攻印度，取代英國。日本想利用詹德拉博斯領導馬來亞印度人牽制英國人，於是邀請他到日本。詹德拉博斯便從德國輾轉到東京與日本高層談判。在日方支持下，1943年10月21日“自由印度臨時政府”在新加坡宣佈成立，馬來亞印度人的獨立運動進入高潮，詹德拉博斯取代莫漢星（Mohan Singh），領導印度國民軍。

壯志未酬，不幸命喪空難

詹德拉博斯為了爭取日本支持INA爭取印度獨立運動，在1944年2月5日領導INA配合日軍攻佔受英國殖民的印度東北部重鎮科希馬，馬來亞的印度人群情沸騰，以為推翻英國殖民統治的目標指日可待。可是同年6月，形勢逆轉，日本在太平洋戰爭失利，英國和印度聯軍反攻，日軍慘敗，被逐出印度領土，參戰的印度國民軍幾乎全軍覆沒。1945年8月15日，日本宣佈無條件投降。詹德拉博斯在1945年8月18日前往日本途中，在臺灣飛機失事嚴重受傷，隔天與世長辭。隨著他的離世，INA較後也宣告瓦解。

儘管詹德拉博斯曾經嘗試跟納粹德國及侵略他國的日本合作，但是他領導印度國民軍爭取印度獨立的精神和鬥爭備受肯定，並沒有被打成“漢奸”，反而享有崇高地位，許多公共建築都以他的名字命名。吉隆坡十五碑（Brickfields）的印度文化中心就叫做Netaji Subhash Chandra Bose Indian Cultural Centre。Netaji意為“受敬重的領袖”。

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