尼加拉瓜中部一座動物園裡,一隻雌性成年美洲獅蜷縮在角落,眼神警惕、耳朵高高豎起,正餵哺僅一個月大相當罕見的白化幼獅。
英媒報道,湯瑪斯貝爾特動物園這隻鼻子還是粉紅色的小美洲獅,是中美洲國家第一隻成功繁殖的白化美洲獅。動物園獸醫莫里納表示,之前全球僅有3只白化美洲獅。
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儘管白化幼獅目前相當健康、飲食正常,但是莫里納警告,由於仍處早期階段,白化美洲獅需要充分照顧,因容易受到陽光、紫外線傷害。
白化幼獅和另兩隻米色、有斑點的兄弟姐妹,飼養在同個封閉的籠子裡,除避免母獅感到壓力,也避免造成人類氣味和幼獅氣味混淆,這極可能導致母獅攻擊自己的孩子。
母獅的伴侶則被關在單獨的圍欄裡,因為雄性美洲獅經常殺死幼獅。至今獸醫尚未與白化幼獅進行任何接觸,因此它的性別仍不得而知。
待幼獅出生滿3個月,動物園已計劃對公眾進行展示。園區管理部門表示,湯瑪斯貝爾特動物園每年接待5萬至6萬名遊客。
美洲獅棲地遍佈美洲各地,從秘魯南部的安地斯山脈到中美洲的叢林,都可見到它們的蹤跡。
國際自然保育聯盟(IUCN)表示,西半球所有陸地哺乳動物當中,美洲獅擁有最大的棲地範圍,儘管它們已幾乎在北美東半部絕跡。
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