鄭利發在31歲時創立了Bleu Fish Swim School,店裡標語是“突破從這裡開始”(Breakthrough Starts From Here),編排的課程強調救生為先。“當小孩子不小心掉進水中,他們可以自救。我們強調把自救放在第一,游泳第二。
報道:本報 張丘豔
攝影:本報 辛柄耀、譚湘璇、部分照片由受訪者提供
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那一年家裡發生重大事故時,他才8歲。
鄭利發還記得,當時母親在後庭處理家務,他與兩名姐姐在前廳為工作疲累的父親按摩。
小時候家裡沒有洗衣機,洗衣要用水桶先浸泡,他們並沒有發現到年幼的妹妹在水桶凝視自己的倒影失了神,一不小心倒栽進水桶裡……一直到母親尖叫,才知妹妹發生事故,由於當時都不會心肺復甦,對急救一無所知,錯失4分鐘的黃金救援時間,妹妹就這樣走了。
妹妹溺水身亡讓全家人承受難以言喻的痛苦,鄭利發的心靈自此蒙上一層陰影,也在心中種下了一顆種子——水是非常危險的。
妹妹溺水意外後,家人嚴禁他們接觸任何與水有關的活動。長大後離鄉背井南下到吉隆坡,廿多歲時才學游泳,但他常在水裡,彷彿看見妹妹的身影。
“當下到水裡,感覺好像看到妹妹……”
他知道要走出這個陰影只有靠自己,他不斷地自我突破,花了數年才走出陰影,當這個“幻覺”消失了,他知道完全擺脫了困擾他數十年的心魔。
如今他的生活和水有密切的關係∶他是一個馬拉松游泳選手,還創辦了游泳學院;從對水有恐懼到走出陰影,如今成為他教導學生自我突破的最好經驗。
游泳課程強調如何水中自救
鄭利發在31歲時創立了Bleu Fish Swim School,店裡標語是“突破從這裡開始”(Breakthrough Starts From Here),編排的課程強調救生為先。
鄭利發將認識水及如何自救編排在游泳課程前,先教導學生與水建立良好關係,對水有了信心,自己在水中感到舒服。
“當小孩子不小心掉進水中,他們可以自救。我們強調把自救放在第一,游泳第二。
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“自救意味著若不小心掉下水,至少可以游到安全地方,或你看到有其他小孩子掉下水中,應該採取什麼方式救他們,而不是自己跳下去。
“我們不鼓勵小孩子跳下去救人,而是要去叫人,或拿長棍子,或丟下瓶子,讓他們有東西可以自救,我們會教這些自救步驟,之後才學習4種不同的游泳方式。”
從兼職教游泳到全職創業
鄭利發說,他在中小學階段根本沒有機會碰觸與水有關的活動,來到吉隆坡後在銀行界工作,期間參加不少課程自我提升,包括救生及商業課程,才開始接觸與水相關的活動,所幸家人得知後都支持。
2015年他參與檳城北海救生協會和各項活動,學會更多救生的知識,之後在巴生河流域一帶的高級公寓兼職教游泳。
他很少讓自己閒下來,星期一至五在銀行上班,週末兩天教游泳課約八九個小時,還會參與其他與救生或游泳相關的活動。
游泳這門興趣讓他有了很多想法,覺得能夠把游泳變成生意是不錯的主意。雖然他勇於承擔風險,但創業前,他得先確保全職教課能賺到三餐溫飽的收入,也有清楚的目標及決心,家人也不反對他創業,給他很大的支持。
“很多人想,教課如何能賺到錢?要努力,態度要很好,才會有越來越多人找我們學游泳。”
游泳不只是嗜好和自救而已,還可以培訓一個人的意志力。鄭利發想得更遠,他的游泳學院教導孩子與游泳無關的事情,譬如金錢樹(money tree),讓孩子學習課外知識及思維能力。
鄭利發創業前已是馬拉松游泳選手,他坦言,雖然家人之前一直強調不可出海,但他在2018年還是到停泊島挑戰出海遊16公里,原以為只是單純的游泳,但他發現海遊讓他心裡有一股無法用言語形容的感受,自己的動力有所改變,思維變得更堅強。
“我們可以從自己身上看到這些,更何況是小孩子,他們不到12歲,有更多機會。跟目前的教育系統配合,我們非常相信這些可能性。
“我們把孩子帶出去,相信他們能成為企業家或是專業人士,因為我認為專業的企業家都要靠很強大的心理去做這些事。”
他指出,一般學校教育專注於學術,較少著重思維能力,尤其現代社會中,很少人會從年幼或中學時期培養孩子創業的想法。
他說,游泳學院所舉辦的生活營教導孩子與游泳無關的事情如金錢樹(money tree),就像“突破從這裡開始”的標語,他相信孩子有很多可能,想要向他們灌輸不一樣的思維,使孩子未來能做許多有別以往的事,這一切就從游泳學院開始。
“我們也是在無形中看到這點,這點非常有趣,也成為我們往這方面前進的推動力。”
他沒有給學員比賽的壓力,不要求學員獲獎,只求他們平安地完成比賽。缺乏經驗的孩子在游泳比賽中墊底,但他們沒有洩氣,反而很快重振起來,主動要求再參賽,這正是他想看見的精神。
他指出,大部分游泳學院都教導遊泳、救生及游泳比賽,但他的游泳學院會帶學員們遊海,並讓家長隨行,見證孩子如何突破自我。
疫情讓創業理念更清晰
2020年冠病疫情暴發使許多行業停擺,游泳學院只能經營一個月半的生意,隔年也只經營了4至5個月,所幸投資者理解,家長也支持,鼓勵他們撐下去,為了熬下去,他們也拿出儲蓄。
在銀行界有逾10年工作經驗的鄭利發毫不諱言地說,那時想起銀行工作相當不錯,當下很想重返銀行界。
不過疫情期間接聽一通陌生電話,改變了他的想法。
他笑說那是一通詐騙電話,他同意接受約3個小時的諮詢,支付了3000令吉給對方,但他認為這是值得的。
“他問我一個問題,如果今天客戶出去,他會如何用一個字形容你們的學校。這句話卡在我的腦海裡,因為我沒有想過這個問題,我只是想到如何教課、如何有更多學生來,都是比較硬體的東西。”
他創立Bleu Fish Swim School後,一直沒有明確的標語,這通來電讓他想到了“突破從這裡開始”這個標語,並從中著手重整業務,回到最基本的創業概念,不斷告訴自己不能放棄。
疫情的洗禮讓他意識到公司必須有很強的現金流,除了準備至少一年的儲備金,也要謹慎管理財務,日後無論遇上任何情況才有辦法挺過障礙。
他也開始投資機械,以替代人力清理泳池及地板,日後甚至要採用人工智能掃描,直接記錄在檔案,減少失誤。
鄭利發認為,孩子的思維在行管令後變得較弱,學習態度也有別,不能像以前一樣嚴厲教導,教師們只能調整指導模式。
他形容疫情後彷彿有兩個老闆,一個是父母,另一個是孩子,若孩子告訴家長不想學了,家長便會順從孩子的意願。所以對於業者而言挑戰的高度也增加了。
讓家長見證孩子的自我突破
游泳學院的聯合創辦人廖紫茵是鄭利發的昔日學生,主要負責與家長溝通及接洽。
她經常向家長強調,會在泳池內游泳,不意味著會在海上游泳,重申救生的重要,學會游泳是拯救生命。
“很多家長說海很危險,都不敢自己帶孩子去,你們敢?還一次過帶這麼多人?
“我說,我們有救護車及人員,但我們一年只辦一兩次而已。”
她想讓隨行的家長見證孩子自我突破,從害怕又鹹又髒的海水,到願意嘗試與朋友跳進海里,克服海浪,按照規劃的方向完成海遊。
“我想讓家長看到,孩子是可以遊的,他們能突破自己,家長看到時會很欣慰。”
她指很多家長的要求在疫情後變高了,要孩子學得很快,而現在的孩子又很脆弱。
“我們需要不斷向家長解釋,孩子在行管期間太受保護,如今需要更多時間教導他們溝通及建立關係。”
相信越努力越幸運
鄭利發最初是開設室外游泳學院,自行搭建泳池及帳篷,也沒有廁所,並表示當時是看天氣吃飯,後來才開設室內游泳學院。
他計劃5年內再開4間學校,預期一年的銷售額達上千萬令吉。
自嘲老土的他笑言,對創業者而言,努力非常重要,成功並沒有捷徑。
“你在努力的階段會越來越幸運、越來越有智慧及越來越會巧幹,努力是創業需要具備的第一條件。”
給年輕創業者的建議
鄭利發:
要認清目標和堅持。設定目標時需要計劃很多事情,要認定不管遇到什麼事都要堅持下去,肯定會有解決方法。除了堅持,對生意也要有高度熱忱,才能繼續往前走。
創業年齡:31歲
創業成本:3萬令吉
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