如果不降息,那么美国政府就要进行税务改革,逼美国企业(尤其是那些巨无霸企业)把钱吐出来,以补贴受影响的企业和个人等等。不管是何者,都指向一件事,那就是美国尚未脱离险境,甚至可能才刚开始要驶向更为险恶的惊涛骇浪。
关于美国到底有没有面临经济衰退的危险,是很多投资者关心的问题。目前,市场有两种说法。乐观派认为美国理应不会发生经济衰退的问题,因为许多经济数据都指向积极一面。首先,美国七月份的失业率为3.5%,此数据在今年都是徘徊在这水平,这比疫情之前的4.0%左右的水平还要更低。
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再来,六月数据显示个人可支配收入为19,941美元,比2020年1月的16,806美元更高出许多。不过,由于这数据会受到通膨率影响,我们需要看调整过后的数据。意即,如果年度通膨率为10%,那么即使A君的薪水涨了8%,其购买力也是被稀释了2%,不能视为“购买力增长”。经过调整,美国个人可支配收入在6月为15,684美元,2020年1月为15,150美元,增长了3.5%。有涨幅,但不多。
这两组数据都在说明美国民众手里还是有钱的。
有人会问,美国现在利率不是很高吗?美国这种靠借贷过货的国家,其人民有办法置身事外吗?
须知,纵使美国的房贷利率已经涨到7%以上,但是许多美国人都在2020年和2021年期间买房或者重新融资。故此,美国有将近三分之二的房贷利率都在4%以下,超过七成房贷为固定利率。换言之,大部分美国人民不会被高房贷利率影响。至少现在是这样。
当我们把视角转向悲观那一方,就会看到截然不同的景象。
关于美国国债出现倒挂收益率曲线这一现象就不必我再赘述,2022年2月已经写过一篇文章,读者可以自行重温。此现象从2022年下旬就出现,不管是3个月还是2年的短期债券,久久不散。此指标之所以重要,除了是因为过去的预测极为准确,更重要的是背后的经济逻辑,意即资金枯竭会让经济运作的某一环节出现资金链断裂,进而引发不可测的危机。
其二则是美国目前的股市繁荣景象和以往颇有不同。在过去几轮较长的牛市周期里,分别为互联网泡沫时期、次贷危机时期,以及美联储实行量化宽松政策时期,标普500指数都迎来不同程度的涨幅,而20%至25%的涨幅是由10家美国企业包揽。你可以说是有点集中,不是太平均。不过,如果当我们把观察期拉去2022年下旬到截稿时的时间点,你会发现前10家企业贡献了48%的涨幅!
如果我们深究这些公司,发现几乎是你我熟知的科技公司,英伟达、苹果、谷歌、Meta、亚马逊、微软、特斯拉等等。就连巴菲特的波克夏公司也在前10家的列队里(因为他老人家的核心投资就是苹果公司)。
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你说这有问题吗?本来就是巨无霸的公司把生意越做越大,当然是没问题。只不过,公司的辉煌和国家经济成长并不相同。
要知道,公司规模和所雇用的人数并不对等。任何公司都希望聘请最少的人来发挥出赚最多钱的优势。而不同的行业,他们在这方面的上限不尽相同。制造业和零售业是一个典型例子,除非发生重大技术突破或者自动化,公司规模和雇用人数的关系几乎是恒定的。但是,这一次,这排在前10名的企业并不是这类公司。他们不但不是这类公司,他们还是那种不断在AI道路上推进,届时可能造成大规模失业的公司。换言之,我们可以大胆地说,绝大部分的美国企业其实过得并不怎么样。
从国家的角度来看,他们一定希望更多人能够找得到工作,或者说他们所就业的公司能够继续地存活。但这显然,美国企业的发展和国家愿景并不同步。
如果要在这个悲观的方向撒上一点盐,那么就是我们一直说的高利率环境。美国企业(非金融公司)的债务在今年6月上旬也来到了12.7兆美元,比2008年第一季高出近一倍。而根据标普信评机构的数据,美国企业有许多贷款在不久的将来需要再融资,预计在2024年和2025年分别需要再融资7,000亿美元和8,500亿美元。这两笔需要融资的金额共为总债务的12%。看似影响不大,不过,真正的难关并非融资金额,而是融资利率。而融资利率的基础为美联储所推行的目标利率。也就是说,美国企业到时需要支付远高于5.5%的贷款利率,是比过去近15年以来更高的水平。
处理得好,美国自然可以渡过这次难关,也许能够再创辉煌;处理得不好,美国企业就会有财务压力,最后受影响就会是美国民众。而大部分的美国民众并没有太多紧急储备金来应对这类危机(有数据显示近六成美国成年人无法拿出1,000美元应急,这现象并不比我国好到哪里去)。
也正因如此,市场里有许多人认为美联储在明年会降息,以帮助美国企业渡过难关。但降息能够带来多少帮助,还是把问题恶化并延后,从2020年到今天就可见一斑。而且,再次降息只会让美元贬值,进一步扩大当地的贫富差距。如果不降息,那么美国政府就要进行税务改革,逼美国企业(尤其是那些巨无霸企业)把钱吐出来,以补贴受影响的企业和个人等等。不管是何者,都指向一件事,那就是美国尚未脱离险境,甚至可能才刚开始要驶向更为险恶的惊涛骇浪。
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