一份由中国科学院上海营养与健康研究所博士研究员李海鹏、以及意大利、美国学者合作的研究,利用其开发的“快速极小时间溯祖”工具,根据3154名目前在世者基因分析演化历史,指出人类祖先在93万年前开始出现族群崩溃,整个族群繁殖个体从原本约9.8万个,骤减到只剩约1280个,且这种情况持续约11.7万年。
这份8月31日在《科学》期刊发表的研究称,“这段瓶颈期开始时,失去了大约98.7%的人类祖先,我们的祖先面临绝种威胁”。
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科学家相信,可能是一场极端气候事件带来这种演化瓶颈,当时全球气候显著变化,冰河期变成长期事件,海平面温度降低,以及非洲、欧亚地区可能发生长期的乾旱,这些气候条件可能使当时的人难以找到食物。
不过报告资深作者、罗马大学人类学教授曼齐和研究同僚相信,这个瓶颈带来的生存压力,可能也催生了新物种:海德堡人,据信是现今人类和人类近亲尼安德塔人、丹尼索瓦人的共同祖先,而智人是在约30万年前开始出现。
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