从小就对古罗马电影和剧集特别有兴趣，从《Gladiator》到《Spartacus》、 《Ben-Hur》，还有十多年前叙述凯撒时期的剧集《Rome》。所以，这次来到约旦，岂能错过位于首都安曼以北50公里的杰拉什（Jerash）罗马古城。
这座古城是中东地区保存得最完好的古罗马城市。根据考古挖掘显示，公元前7500年杰拉什已有人类足迹，城市则是兴起于公元前4世纪的希腊化时代，当时这里称为格拉撒（Gerasa）。公元前64年，罗马庞培大帝（Pompey）进军叙利亚，并吞格拉撒，刺激了该地区的经济发展和贸易。公元1世纪，格拉撒已经都市化，加入被称为“十大城市”（Decapolis）的城市联盟。公元106年并入阿拉伯，连接了从叙利亚南部博斯拉（Bosra）通往红海的贸易道路，进一步推动格拉撒的繁荣。
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下了车，顶着头上的大太阳，巍峨壮观的哈德良拱门（Hardian’s Arch）就在眼前。公元129年，哈德良皇帝造访此地，他的访问极大地造福了这座城市，除了为杰拉什带来荣誉，也加速了城市建设和繁荣。眼前这座壮丽的凯旋门式门廊，就是为了纪念哈德良皇帝造访而建造的。
从哈德良拱门直走，左侧是建于公元2世纪左右的古罗马赛马场（Hippodrome）。这座巨大的竞技场长245公尺，宽52公尺，可同时容纳1万5000名观众观看古罗马战车比赛和其他体育赛事。建筑结构和座位保留非常完好，所以我们可以坐在这里，想像《Ben-Hur》电影情节内紧张刺激的战车赛马表演。
从赛车场下来直走，就是验票处和游客中心。此处是进入古城的南门（South Gate），建于公元130年，典型的三门式古罗马拱门，如果没有买票，只能参观到此处。
古城的精华，从南门开启……
过了南门就是古城的精华所在，这里可以看到高高耸立在巨大基座上的宙斯神庙（Temple of Zeus）。宙斯神庙建于公元162年，高耸于城市之上，早期建在罗马神庙的遗址上，曾有一条宏伟的楼梯从神圣的庭院通向这座神庙。如今神庙已经断壁残垣，恢弘之余带有点沧桑感。
宙斯神庙的西南面是建于约公元90年的南剧场（South Theatre），可容纳超过3000名观众。我们走进去后，惊觉这座剧场历经千年后竟还保存得那么完好。剧场后方有4个通道可通往上层座位，精美的舞台背后具有罗马式的柱子和壁龛。剧场独特的音响效果，使得站在乐池中央的演唱者无需提高声音，整个观众席就能听到，这也成为今天杰拉什文化艺术节的主要场地。另外，从上层座位可以欣赏到整个杰拉什考古遗址的壮丽景色。
椭圆广场（Oval Plaza）是今天遗址的核心区，也是美丽的广场。当年它是连接城市南部入口和主街道的汇点。这个宽敞的广场长66公尺，宽99公尺，近似椭圆形，地上铺设着排列成同心圆的平坦石块，四周被爱奥尼亚柱廊环绕，中间有两个祭坛，公元7世纪增建了喷泉，来到这里你会有来到古罗马的感觉。
游走遗址，寻找古人的生活痕迹
过了宽广的椭圆广场，就是北到南贯穿全城800公尺长的罗马主街道（Cardo），建于公元1世纪末，仍然保留原来铺设的石头，两边横列着一根根柱子，保留得相当完好。主道两侧是当年居民日常生活场所和公共建筑，有神庙、浴场，喷水池、罗马商店和食品市场（Macellum）等等。
游走在古人留下的遗址，对我而言，最大的乐趣是寻找前人留下的生活痕迹。站在罗马主道上，想像着当时的繁忙景象：马车司机在古道上赶往接送客人，女祭师在神庙内准备祭祀物品，奴隶在浴场内帮主人按摩搓背，贵族步行前往议会，市集小贩嘶声竭力的叫卖等。这一幕幕都是一座城市的生活灵魂。
再直走就是杰拉什主街道与南部横街的交汇点──南部四门路口（South Tetrapylon），由4座边长4公尺的方形塔楼组成，每座塔楼上原有4根柱子，如今仅剩下底座。
公元2世纪，罗马人在主街道旁建造了宏伟雅致的宁芙水仙女喷泉（Nymphaeum），由两个侧廊包围中央的半圆形后殿组成，后殿上面原有贝壳形状的半圆顶覆盖，如今已空无一物。两层的立面墙壁上下有放置雕像的壁龛，上方丰富的浮雕装饰，包括精细的科林斯式柱头依旧可见。
接着是仅剩几根柱子的阿尔忒弥斯神庙（Temple of Artemis）。阿尔忒弥斯是小亚细亚先民信奉的母亲之神，象征繁殖和生殖力，也是该城市的守护女神，就像雅典娜守护希腊的雅典城一样。
神庙矗立在一座高台上，是古城中最引人注目的建筑，也是整个罗马东部地区的重要遗迹。主殿建在高约4公尺的高台上，由一座内部圣所（Cella）和外部门廊组成。当时的门廊正面有6根柱子，整座神庙一共有32根柱子，如今只剩下11根保存下来，但无论远看还是近看，都非常宏伟。
一天之旅──始于南门，终于北门
从支离破碎的神庙出来，前面是北部四门路口（North Tetrapylon）。和南部四门路口不同之处是，这是由4道拱门组成的凯旋门建筑，拱门边长约为12公尺，门柱之间支撑着宽约5.5公尺、高约8.5公尺的圆顶通道，作为主街道和北方横贯道的交汇点。这是座美丽的建筑物，整个建筑周围都有一条饰有齿状线条的横梁。
路口的右侧是已经残缺不全的西浴场（West Bath），左侧则是值得一看的北剧场（North Theatre）。北剧场建于公元165年，前面有柱廊，一条楼梯通向入口。剧院最初只有14排座位，用于演出、市政会议等活动。公元235年，剧院扩大一倍，容纳量增至目前的1600人。然而剧院在5世纪逐渐废弃，许多石块用于修建其他建筑。
最后是建于公元115年的北门（North Gate），是城市主要北入口处的独立拱门。论规模和华丽，它不及后来建造的哈德良拱门。5.5公尺宽的通道，当年在马车呼啸而过的当儿，行人也可以和马车一起通过。杰拉什古城就在这里戛然而止，后面就是现代车水马龙的大马路。
拜占庭教堂，留下的美丽艺术
杰拉什古城还有几座值得一看的拜占庭教堂，虽然断壁残垣，但地面上仍然保存一些美丽的马赛克镶嵌图案碎片，有几何图案、花卉图案和花瓶图案等。
公元636年，在亚尔穆克战役（Battle of Yarmouk）中，拜占庭输给穆斯林军队，标志着伊斯兰时代的开始。在征服过程中杰拉什遭受了一些破坏，但最严重的影响是一次瘟疫暴发。直到8世纪上半叶，许多建筑重新利用，并兴建了新的倭马亚（Umayyad）建筑。公元747年发生毁灭性地震后，居民离开了这座城市，杰拉什从此陨落并被遗弃。
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公园设有步道，走起来十分轻松，是大人小孩都适宜的路线。在这里可以看到不断冒泡泡的湖泊，烟雾弥漫的环境也让人有种身处仙境的错觉。这里也设有免费足浴区，让到访者可以无槛体验罗托鲁瓦的热情。
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接下来的毛利文化表演让人止不住赞叹：原住民唱歌就是好听。不知是不是因为毛利人和马来西亚的原住民同为南岛语系民族，虽然听不懂他们的语言，还是有一种莫名的亲切感。他们的歌舞属于很有生命力，像用以欢迎贵宾和庆祝重要场合的哈卡战舞（Haka），加上用震慑敌方的瞪眼和吐舌的脸部表情，就让人很直观地感受到这一民族的力量和勇气，因而心生敬意。
过后就到了最期待的环节──自助晚餐，品尝到坑中的食物，果然是非常原汁原味。吃吃喝喝的同时，主持人也会时不时会cue一下大家，来个互动，或者唱一些传统民谣，整个气氛轻松自在。总的来说，是值得推荐的行程。
怀托摩洞穴，黑水漂流探险
在罗托鲁瓦不仅有可看的景点，可玩的选项也很多。我们一共体验了3项，其中最喜欢的就是怀托摩洞穴黑水漂流（Waitomo Black River Rafting）。
怀托摩洞穴算是属于罗托鲁瓦周边站，开车两小时内抵达。中心会提供需要的紧身衣和设备，所以只需要携带泳衣即可。整个体验都是在地下洞穴中进行，基本上就像是流动的地下水道。
参加者会给予类似泳圈的轮胎，在水量充足的地方可以乘胎漂流，而有一些路段需要手脚并用地涉水前进。一路上可以看到很多洞穴内才有的自然景象，如钟乳石、石笋，当然还有地下的星星──纽西兰特有的萤火虫。
最难忘的是在一段萤火虫栖息地，大家挨着彼此躺坐在轮胎上，关上一切光源，抬头望向岩壁，那一瞬间，我看到了星河，大家都很有默契不说话。听着水流动的声音，看着一闪一闪的蓝光，“我何德何能能够看到这样的景观啊”，心中不禁浮出这样的念头。虽然没能用照片记录下来，但那点点蓝光被收进记忆体里，化为永恒的一部分。
虽然有些人会认为罗托鲁瓦的观光属性太重，只适合游客，可是个人认为它是个热情又不至于迷失原本步调的城市，不论是人文还是自然景观，建设都做得到位，是在纽西兰北岛必去榜单上哟！
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