张家威.美国人最珍视的是什么?

言论自由是民主的基石，作为民主国家一分子的我们也享有言论自由，惟尺度不尽相同。美国人相信发表言论和意见的自由是所有民主制度的生命线，而我国则有不可跨越的雷池——3R敏感课题与一些历史问题。

很多人认为，在仇恨言论和不实消息充斥互联网的时代，我们应收紧言论自由以避免分裂与冲突。我认为，上述区别源自于两国对言论自由的信心。

我国透过将一些敏感议题列为“房间里的大象”，以此避免误会与冲突。但美国人认为，言论自由造成的一切伤疤都会自我愈合，因为他们相信人们会自行寻找真相，会自我纠正和修复错误。

简言之，我们“封锁”忌讳议题换取和谐，但难保未来不会爆发；美国选择赤裸裸的公开讨论，尽管过程并不平坦，但能起到根治作用。

例如，美国的黑历史——美国内战和重建时期的奴隶制及种族隔离的真相曝光与公开讨论，虽无法根除美国的种族主义，但很大程度上弥合了种族隔阂。

那么他们对言论自由的自信的底气源自哪里呢？

美国宪法的制定进一步巩固了言论自由的地位。第一修正案明文规定了言论自由、宗教自由、新闻自由、和平集会自由以及请愿政府权利，是美国公民权利的法律基础。这点与我国非常相似。

然而不同的是，第一修正案也确保了人们可以自由地表达他们的意见，而不必担心政府干预或报复。这是许多民主国家无法做到的，更何况是专制国家。

当然，宪法对言论自由的保护不是无限的，法律体系中存在一些限制，如对诽谤、恶意陈述、诱导暴力等的惩罚性法律规定。

一位讲师解释称，贵为一国之君的特朗普不仅在任内争议不断，即使卸任后仍依然官司缠身，这并非所谓的政治猎巫，而是他搞不懂“维护个人尊严和言论自由的基本保障基础，必须是不可造成不可接受的社会及政治伤害”。

尽管言论自由是一个关键的民主原则，但也存在各种潜在问题和瑕疵。然而，美国人坚信言论自由利大于弊。

作为一个多元文化的国家，美国拥有来自世界各地的不同背景、信仰和观点的人们。而他们之所以如此珍视言论自由，正是因为这个国家的多元化使他们更能够理解和包容不同观点，而这种精神在美国社会中扮演重要角色之余，也将继续塑造着这个国家的未来。