張家威.美國人最珍視的是什麼?

言論自由是民主的基石，作為民主國家一分子的我們也享有言論自由，惟尺度不盡相同。美國人相信發表言論和意見的自由是所有民主制度的生命線，而我國則有不可跨越的雷池——3R敏感課題與一些歷史問題。

很多人認為，在仇恨言論和不實消息充斥互聯網的時代，我們應收緊言論自由以避免分裂與衝突。我認為，上述區別源自於兩國對言論自由的信心。

我國透過將一些敏感議題列為“房間裡的大象”，以此避免誤會與衝突。但美國人認為，言論自由造成的一切傷疤都會自我癒合，因為他們相信人們會自行尋找真相，會自我糾正和修復錯誤。

簡言之，我們“封鎖”忌諱議題換取和諧，但難保未來不會爆發；美國選擇赤裸裸的公開討論，儘管過程並不平坦，但能起到根治作用。

例如，美國的黑歷史——美國內戰和重建時期的奴隸制及種族隔離的真相曝光與公開討論，雖無法根除美國的種族主義，但很大程度上彌合了種族隔閡。

那麼他們對言論自由的自信的底氣源自哪裡呢？

美國憲法的制定進一步鞏固了言論自由的地位。第一修正案明文規定了言論自由、宗教自由、新聞自由、和平集會自由以及請願政府權利，是美國公民權利的法律基礎。這點與我國非常相似。

然而不同的是，第一修正案也確保了人們可以自由地表達他們的意見，而不必擔心政府幹預或報復。這是許多民主國家無法做到的，更何況是專制國家。

當然，憲法對言論自由的保護不是無限的，法律體系中存在一些限制，如對誹謗、惡意陳述、誘導暴力等的懲罰性法律規定。

一位講師解釋稱，貴為一國之君的特朗普不僅在任內爭議不斷，即使卸任後仍依然官司纏身，這並非所謂的政治獵巫，而是他搞不懂“維護個人尊嚴和言論自由的基本保障基礎，必須是不可造成不可接受的社會及政治傷害”。

儘管言論自由是一個關鍵的民主原則，但也存在各種潛在問題和瑕疵。然而，美國人堅信言論自由利大於弊。

作為一個多元文化的國家，美國擁有來自世界各地的不同背景、信仰和觀點的人們。而他們之所以如此珍視言論自由，正是因為這個國家的多元化使他們更能夠理解和包容不同觀點，而這種精神在美國社會中扮演重要角色之餘，也將繼續塑造著這個國家的未來。