呂文忠.香菸漲價能加快無煙世代

香菸漲價也可能激勵吸菸者減少吸菸或戒菸；而由於漲價而增加的稅收，也可以為政府的無煙世代目標和計劃提供更多的財政支持，以改善公眾健康。

香菸價格每一次上漲，坊間就會有人批評這樣做只會增加私煙的銷售，但其實這是一個複雜且涉及多層面的問題，其帶來的影響是也不是能夠簡單的一言以蔽之的。無論如何，馬來西亞雜貨商聯合會總會長方誌民已經證實，根據英美菸草發出的通告，旗下4個品牌的香菸已確定漲價了。

我們必須承認，每次香菸價格調整之時，走私香菸的數量就一定出現增多。然而，這其實只不過是一個供求關係問題，沒有需要過於緊張甚至是因噎廢食，見到私煙增加就反過來批評香菸起價的措施。這些來歷不明的走私香菸，絕大部分都是未經過質量控制，使用劣質菸草製作而成的產品，裡頭的香菸焦油和尼古丁毫無數據可依，往往是極度超標，吸食這類私煙將會使到吸菸者面對更大的健康風險。

同樣的，走私香菸猖獗不單會會對政府稅收造成直接損失，也會使得執法單位需要調度更多的人力，來取締和制止這些香菸走私活動，間接使到政府在稅收減少的同時，還要增加開行政銷來對付私煙犯罪。至於“隱藏式”的負擔，無疑便是劣質香菸更加容易禍害國人健康，從而增加政府的醫藥開銷和負擔。

不過凡事都有兩面，有弊就必有利。香菸漲價雖然會帶來這一連串的“負面影響”，但同時也會產生一些正面影響。香菸起價必然也會激勵一些吸菸者減少吸菸或戒菸。經濟學原理表明，價格上漲會降低需求，這意味著一些吸菸者可能會礙於經濟負擔，開始減少吸菸頻率或嘗試戒菸，以節省開支。這對吸菸相關的健康問題，如心血管疾病和癌症的發病率，間接的也可能會產生積極影響。

此外，香菸價格上漲也可以為政府要打造無煙世代的努力，提供更多的財政支持。政府可以利用這筆“額外的稅收收入“，來開展戒菸宣傳和提供戒菸輔助服務。此舉有望加速政府致力於減少吸菸率的進程，也符合全球範圍內對減少吸菸率的努力，以改善公眾健康的趨勢。

綜合而言，香菸價格上漲的利弊是一個複雜的問題。負面影響自然是會催化走私香菸活動，和假冒偽劣香菸的增加，對國人的健康帶來更大傷害，以及對政府稅收的損失。然而，香菸漲價也可能激勵吸菸者減少吸菸或戒菸；而由於漲價而增加的稅收，也可以為政府的無煙世代目標和計劃提供更多的財政支持，以改善公眾健康。

不過香菸漲價終究是一個商業行為，主要還是來自於成本上升問題。只是由於其影響層面的複雜性，才會引來社會的關注。