治标的方法是提高人民的收入,特别是低收入群体,以增强他们的抗风险能力。其次,需要改进我国的粮食自给率。减少对粮食进口的依赖可以减轻我们对国际粮食价格波动的敏感性。更多本地粮食供应也能用于替代进口粮食,减少我们受国际粮食价格波动的影响。
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随着黑海谷物倡议至今仍在商讨是否延续的阶段,再加上今年的恶劣天气导致粮食产量不佳,全球粮食价格上涨的风险正在加大。
以亚洲主食白米为例,印度作为世界主要大米出口国,之前为了维护国内粮食价格的稳定采取了对特定大米的出口禁令。这导致的供应减少自然对粮食市场价格产生了冲击。来自泰国大米出口商协会的数据显示,香米的价格从7月底到8月底上涨了约10%,其他大米品种也大致呈上涨趋势。此外,大马国家稻米公司也宣布自9月1日起,进口白米的价格将上涨约36%。
当国际粮食供应不足并导致价格上涨时,最直接的解决方法就是减少对进口的依赖,通过本地粮食供应来满足需求。不幸的是,我国的粮食自给率相对较低。根据统计局2021年的数据,只有大约52%的粮食产品能够满足国内需求。以大米为例,我国国内需求的约35%依赖进口。
因此,在国际粮食价格上涨加上我国粮食自给率不足的情况下,粮食价格通胀恐怕是我们短期内难以避免的经济与社会问题。遗憾的是,这会对经济适应能力较低的低收入家庭产生更大的负面影响。由于粮食是每个家庭必要的基本开支,尽管高收入群体可能在此方面花费更多,但他们的高收入使得这一开支的上升对他们的影响较小,因此他们在总开销中此方面的比例会下降。
根据统计局最新发布的2022年家庭开销调查报告,低收入家庭(B40)每月平均在食品与饮料上花费675令吉,占总开销的23.1%。在底层20%收入的家庭中,这一比例更高,达到了25.2%,而在21%至40%的收入范围内的家庭中,这一比例下降至21.7%。
中等收入家庭(M40)的平均开支为899令吉,开销比例降至17.1%。在41%至60%收入范围内的家庭中,这一比例为18.8%,而在61%至80%的高收入家庭中,这一比例进一步降至15.8%。
高收入家庭(T20)在食品与饮料上的开支上升至1101令吉,但仅占总开销的11.2%。
简而言之,高收入群体的粮食开支金额较高,但占比较低。因此,当发生粮食价格通胀时,高收入家庭在开支金额上受到更大的影响,但低收入家庭在比例上承受更大的压力。
假设上述开支数据为2022年1月的数据,那么根据我国的粮食通胀率计算,截至今年7月,我们仅在食品与饮料上就必须额外支出约4.5%。
我们可以将这些数据与同时发布的2022年家庭收入调查报告进行比较。高收入家庭的收入中位数为1万5031令吉,中等收入家庭为7093令吉,低收入家庭为3166令吉。
今年7月,粮食通胀率相对去年同期上涨了4.4%。根据2022年的开支数据,高收入家庭在食品与饮料上的支出将额外占收入的0.3%,中等收入家庭为0.5%,低收入家庭为0.9%。这还是在今年7月的粮食通胀率处于去年4月以来的最低点的情况下。如果考虑到此前较高的通胀率,例如今年2月的粮食通胀率就高达7%,那么我们所受到的影响将进一步加重。
当我们需要将更多的收入分配给食物和饮料时,可用于其他方面的收入自然会减少并导致我们的生活水平下降。其中,低收入群体将受到更多的负面影响。因此,粮食通胀将加剧社会中的收入差距问题。
要解决这个问题,治标的方法是提高人民的收入,特别是低收入群体,以增强他们的抗风险能力。其次,需要改进我国的粮食自给率。减少对粮食进口的依赖可以减轻我们对国际粮食价格波动的敏感性。更多本地粮食供应也能用于替代进口粮食,减少我们受国际粮食价格波动的影响。
尽管政府已经将以上方案纳入了昌明经济的发展目标,但由于实现它们需要一段时间,因此无法起到立竿见影的效果。政府也需制定一些短期政策来减轻粮食通胀对社会的冲击,例如提供津贴或实施价格管控等政策。近期经济部长提出正在审查粮食进口许可证的相关制度,这无疑是政府在应对这个问题的正面反应。通过改进和简化食品进口程序,其将降低食品进口成本,从而对稳定我国粮食价格产生积极影响。
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