文学家发现了第一个“星系泡泡”,这个庞大到几乎难以想像的宇宙结构,被认为是大霹雳(Big Bang)后留下的残余物,坐落在银河系后院。这个泡泡直径10亿光年,比银河系宽1万倍。
然而,这个肉眼无法看见的巨大泡泡,距离我们的星系相对较近,约8.2亿光年,天文学家称之为邻近宇宙。
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法国原子能委员会天体物理学家波马黑德向法新社表示,这个泡泡可以想成是一个“有一个中心的球壳”,中心内部是牧夫座超星系团,被有时称作“大虚无”的巨大虚空包围。
这个球壳含有几个科学界已知的其他超星系团,包括被称为“史隆长城”(Sloan Great Wall)的庞大结构。
这项发现本周在《天文物理期刊》发表,波马黑德是研究的共同作者。
研究证实了美国宇宙学家皮博1970年率先描述的现象;皮博后来成为诺贝尔物理学奖得主。
皮博当时推论,在原始宇宙(当时是热电浆组成)中,重力和辐射的搅动产生了称作重子声振荡(BAO)的声波,而随著声波穿过电浆,便制造出泡泡。
在大霹雳后的38万年左右,这个过程随著宇宙冷却停了下来,气泡的形状随之冻结。后来随著宇宙扩张,泡泡变得更加巨大,类似大霹雳后的其他残余物。
这也许是人类发现的第一个星系泡泡,但宇宙各地可能很快就会发现更多泡泡。
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