美內華達州發現鋰礦藏 可能是全球最大

鋰對於生產電動車和其他綠色技術所需的電池至關重要，美國可能偶然發現全球最大的鋰礦蘊藏。

根據發表於科學進展《Science Advances》期刊的新研究，科學家估計位於美國奧勒岡州和內華達州邊境、麥克德米特火山口（McDermitt）的鋰礦床，鋰儲量高達2000至4000萬噸。如果估計正確，這裡鋰儲量將傲視玻利維亞的鹽灘，後者大約2300萬噸。

未參與研究的比利時魯汶大學地質學家阿諾克博斯克告訴化學新聞月刊《化學世界》：“如果你相信這個粗略估計，它在價格、供應安全和地緣政治方面可能改變全球鋰動態。”

世上儲量最高的一些鋰礦是在鹽沼中，但是麥克德米特火山口的鋰鎖在黏土裡。這個火山口大約是1640萬年前，大量岩漿噴發後形成。火山口後來有湖，底下是超過600尺的含鋰沉積物。隨著火山活動持續，含鋰的熱鹽水不斷注入，那裡如今有含鋰量超高的獨特黏土礦物（illite），這種黏土礦物比較容易分離。

此外，礦床大多集中在山口南端的一處，因開礦影響到的區域可受限制。視提取方法，開採鋰礦可能排放大量二氧化碳，伴隨而出的重金屬恐汙染地下水，並且會消耗大量化石燃料，在建設綠色交通基礎設施時，付出的環境代價也不容忽視。環保人士因此試圖阻止在那裡的採礦活動，他們的上訴案7月遭聯邦法院駁回，工人上週已回到工地動工。

隨著鋰電池需求呈指數級成長，專家警告，到本世紀末，世界可能會面臨鋰短缺。這意味鋰價飆漲。挪威最大獨立能源諮詢公司Rystad Energy副總裁蘇珊周接受美國全國消費者與商業頻道（CNBC）採訪時說：“未來幾年，儘管全球鋰供應可能保持充足，但是地區性的供應失衡無可避免。”（互聯網照片）