(华盛顿21日电)美国联储局(FED)周四一如预期宣布政策利率不变,维持在22年高点。为持续对抗通膨,联储局预计今年还会升息一次;由于近期数据显示经济比预期强韧,明年降息幅度比先前预估小。
联储局去年3月起积极升息,随着通货膨胀降温,近几个月明显放慢升息脚步。历经2天例会,官员决议联邦资金利率目标区间保持在2001年初以来最高的5.25至5.5%,不排除日后调高利率,“坚定致力”让通膨率回归目标2%。
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联储局主席鲍威尔在会后记者会强调,今年是否会再升息尚无定论,一切依后续数据而定。多数官员认为可能需要进一步调高利率,但也有官员主张升息循环到此为止。
负责制定利率的联邦公开市场委员会(FOMC)会后声明重申,官员“将持续评估更多资讯及其对货币政策的意涵”。
联储局18个月前开始紧缩货币政策,曾连10度调高利率,为1980年代以来最迅猛升息循环。随着利率达限制性水平,联储局继6月后再次决议利率不变,让官员有更多时间观察政策紧缩累积效果,并防止经济因抗通膨出手太重而陷入衰退。
联储局利率按兵不动在市场预期内,这场会议更大看点是每季固定公布、包含利率走向的经济预测。
最新预测显示,19名官员中,12人预期今年还会升息0.25%,与6月上一份预测相去不远。至于明年利率走向,依预测中位数,官员预期明年底利率将降至5.1%,高于6月预测的4.6%。
鲍威尔说:“这反映出经济活动比我们预期还强。”
调高今明年经济成长预测
官员将今明两年经济成长预测分别上修至2.1%、1.5%,高于6月预测的1%、1.1%;今年底失业率预估保持在3.8%,明年底升至4.1%,都低于6月预测的水平;今年底剔除食品与能源价格的核心个人消费支出(PCE)通胀率预估从7月的4.2 %降至3.7%,低于6月预测的3.9%。
自7月决策会议以来,美国整体通胀率在油价上涨带动下回升,凸显通胀回归联储局目标“最后一里路”难行,官员不敢掉以轻心。
鲍威尔被问及经济有哪些变数时列举车厂罢工、政府可能运作停摆、学生恢复偿还贷款、长期利率走升、油价近期弹涨,但他认为当前经济依旧“动能充足”,实现“软着陆”仍是联储局主要目标。
联储局会今年剩余2次例会分别安排在10月底、12月中旬,未来数周公布的物价、劳动市场等数据将攸关官员是否会如预测进一步调高利率。
分析:通胀未降溫
明年政策宽松空间小
MacroPolicy Perspectives创始人、前联储局经济学家科罗那多表示:“他们没有足够的信心说已战胜通膨,通胀率仍然太高了,所以联储局要保持选择余地。鲍威尔不会让我们解除警报。”
BOK Financial投资长哈德盛称:“今年晚些时候他们仍然面临升息压力。即使利率较高,经济维持如此强劲的时间越长,人们就会怀疑联储局是否采取了足够的措施来降低通胀。但这并不一定意味着联储局必须继续升息,直到通胀率达到2%。”
TradeStation市场策略全球主管罗素称:“略显鹰派的联储局声明反映了自上次会议以来看到的经济强劲势头,联储局化身鸽派动力为零,尤其是在油价上涨、汽车罢工可能推高薪资和潜在汽车价格的情况下。”
信安资产管理公司全球策略师西马沙点评:“鉴于仍然强劲的经济数据,鹰派暂停和11月升息的威胁挥之不去,不应令任何人感到意外。”
“重点是对2024年的预测,最新预测表明,联储局对其软着陆前景抱有相当大的信心,因此明年政策宽松的空间非常小。明年的利率点阵图预测无疑已经传达利率长期走高的讯号,反映对通胀卷土重来的持续警惕和担忧。”
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