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週末出遊時,我們驅車來到陌生地方,經常會打開小紅書、臉書或谷歌搜索,刷遍大家所推薦的打卡景點或非吃不可的美食餐館。在規劃旅遊行程,大致上也會從社交媒體平臺、YouTube或部落格借取靈感,確保旅途的內容豐富飽滿。那麼有沒有想過,跟著他人的地圖去探索遊走?
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報道:本刊 林德成
照片:受訪者提供、截自Exping應用程式
想到地圖,人們第一直覺會聯想到汽車導航系統,或使用電召車服務時,需要定位位置。Exping創始人兼產品設計師蘇維佳(Clu Soh)卻把地圖玩法提升一個等級,通過標記地點去創作個人的“品味地圖”,再分享給親朋好友。
Exping是一種簡單易用的地圖標記工具,而這個名字結合了“Exploring”、“Experiencing”和“Expressing”3種意思。“ping”這個字又有打卡的意味,因此,Exping也可解讀為“曾經打卡”的地點。
他自稱不是一位專研地圖設計專家,但一直有用地圖來標記行走的痕跡。而最初是因為成功賣出自己製作的“咖啡地圖”,才意識到原來地圖創作能夠變成一門新商機。
![](https://www.sinchew.com.my/wp-content/uploads/2023/09/20230920cwaa05-185x400.jpg)
在谷歌地圖標記咖啡館
喝咖啡能喝出一份地圖真的不簡單,當問及為何會對咖啡充滿迷戀時,他才解開謎底──原來他曾經營咖啡館,也常在咖啡館辦公,自然而然地會向其他咖啡業者取經。
2016年至2017年,他遠赴中國辦公,經常會走進咖啡館“打卡”。每次來到咖啡館,他會慣性掃描店家所使用的咖啡機,再細品咖啡質量,之後把這些心得放上社媒平臺。
![](https://www.sinchew.com.my/wp-content/uploads/2023/09/20230920cwaa06.jpg)
這些年來,他養成一個習慣,那就是利用谷歌的“我的地圖”(My Maps),在地圖上標記所去過的各國咖啡館。他甚至還到香港和澳門逛咖啡館,“逛到最後,我好像喝完了整個地區的咖啡館。在我手上就有一份很精準的地圖。比方說你不想光顧咖啡連鎖店,我這邊就會有一些其他推薦。”
“咖啡地圖”成創業契機
意想不到地是,在2018年,一個素未謀面的網友竟願意付費購買“咖啡地圖”,想要跟隨他的腳步去探索這些咖啡館。
那次交易令他意識到“地圖標記”和個人品味是能夠化成一門商機。只要精心策劃和編排,有人是願意為創作者的精選內容付費。
兩年後,全球暴發疫情,大家的生活停擺了。為了維持生計,許多人紛紛在線上尋找商機。他發現中國民眾很積極地在經營小紅書、抖音賬號,開拓副業以賺取收入。
![](https://www.sinchew.com.my/wp-content/uploads/2023/09/20230920cwaa02-267x400.jpg)
此時,他想到,網民一直都有探店打卡的習慣。雖然疫情無法出門,不過手機裡面一定會有部分探店記錄的“庫存”,那麼能不能變成一種副業呢?他們可以將探店踩雷經驗、出遊攻略、騎行地點標記在地圖上面,讓願意付費的人購買這些客制地圖。
策劃一份品味之旅
如何呈現一個人的品味?不論是文字、照片或視頻,都會面臨很大的競爭者。由於蘇維佳有在地圖打卡的經驗,便想到將地圖變成“畫布”,打造一個純地圖的創作載體。
Exping的一個賣點是“精選”(handpicked),每一個創作者可以依據自身品味、喜歡的事物、興趣愛好去創作地圖,再與他人分享。這就好像閱讀一本雜誌,在Exping上面,每個人可以自主點開想要看的內容,而不是由演算法來推薦內容給他們。
在2022年3月21日,Exping正式推出市場。那麼Exping與大眾點評、小紅書有什麼區別?
蘇維佳並沒有想要做社區,而是希望創作者善用Exping,將它視為一個工具,製作一些與地圖相關的內容,接著發佈在各個平臺。
![](https://www.sinchew.com.my/wp-content/uploads/2023/09/20230920cwaa09-185x400.jpg)
“現在只有1%的地圖是公開的,也就是說Exping上面有99%地圖是不公開的。”他補充,許多人制作地圖之後,僅供朋友圈流通,或有需要再私信跟創作者索取。
這樣的操作模式與中國當地一些網絡環境有關,有鑑於太多“鍵盤俠”、“槓精”(愛唱反調的人),銳氣很重,大家不敢公開自己的分享,因很難得到正面反饋。
“大家不是沒有了分享欲,只是把分享欲轉換成偏向個人私域流通。”
Exping可以這樣用……
今年,小紅書的CityWalk(城市漫步)內容特別火紅,很多創作者分享了各式出遊攻略,如何尋找藏匿在城中的小吃店鋪,或推廣歷史風貌的老街區。蘇維佳一臉微笑地說,早在一兩年前,Exping已經有這樣的內容。
最初,Exping讓創作者去繪製專屬的品味路線。慢慢地,大家玩得出神入化,發展出垂直細分的主題,像是推廣人文風光景點、街邊小吃攻略、露營聖地等。
他舉例,還有創作者將劇集的景點串聯起來,變成一份地圖。Netflix在2022年推出了一部愛情劇《First Love》(初戀)。有一個Exping創作者便創作了這部劇的巡禮地圖,接著,Exping馬上受到關注。
![](https://www.sinchew.com.my/wp-content/uploads/2023/09/20230920cwaa15-185x400.jpg)
“我們很奇怪為何這張地圖突然這麼火,後來發現他發到小紅書上面去。”正因如此,這份地圖啟發到許多人跟著這樣做,陸續有影視基地地圖、綜藝節目拍攝地點之類。不過,大多數是供私域流通,創作者發佈在微信群組或其他平臺,只要點擊鏈接就能打開來看。
此外,他所接觸的案例當中,也有房東用Exping標記手上的10套房子,不讓中介抽一手。連鎖餐廳老闆把每一個加盟店標記在地圖上,發佈在社媒平臺。甚至有外賣騎手用這款應用標記一些路線信息,或進出大樓的注意事項。
這些使用方法與品味無關了,而更多是個人的洞察力,如何有效地發揮這個工具。
“AIGM”和“Copilot for Map”
今年,正好是AIGC(人工智能自動生成內容)熱潮,許多人見識過ChatGPT的能力,亦看到越來越多人使用Midjourney、Stable Diffusion這些AI繪圖軟件生成圖片。
蘇維佳與團隊在4月份參與一場黑客馬拉松活動。當時他們展示了Exping兩項AI新功能,分別為“AIGM”(AI Generated Map)和“Copilot for Map”。
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“AIGM”打破了傳統地圖搜索的用法,它允許用戶用自然語言描述的方式去生成地圖。比方說輸入“廣州適合專注閱讀的地方”、“有花花草草適合散步的地方”、“附近適合帶父母走走的地方”這些句子,Exping便會依據這些特徵生成一系列的地點。
不過,“AIGM”只是生成一個初步的地圖。如果想要有更仔細和精準的地點,“Copilot for Map”就能派上用場。舉一個例子,假設一班人要出遊,可以要求Exping生成在廣州適合出遊的地點。選定一個地點之後,可以進一步指示Exping加入附近的咖啡館。最後還能要求Exping生成一個完整的路線。
他說,如果要求ChatGPT生成一個出遊行程,可能會不準確,甚至生成一些不存在的地點。而Exping不同之處是,它結合自身現有的數據,然後生成一個地圖。
AI降低創作者門檻
可是,蘇維佳現階段沒有計劃公開這兩項功能。他稱,如果想推出一個適用於全球的產品,必須具備龐大的數據量。他舉例,早前在內測時,有測試者想做跨國旅行,要求標記五六十個點,但這就很考驗Exping的算力和匹配能力。
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除了算力因素,他也想要確保數據的準確度和合規性。他稱,如果要求Exping生成適合採訪的地點,系統是怎樣知道哪些地方適合採訪?如果想要解決這個問題,就需要大量數據和多模型運算才能做出POI(Point Of Interest)信息,然後Exping再依據這些POI信息去匹配適合採訪的地點。
蘇維佳坦言,Exping的團隊不足10人,是一個很小的團隊,只能專注在現有的產品上面。不過,Exping已經展示如何用AI降低用戶的創作門檻。“本來你要做五六個步驟,現在變成只需要一段話,AI理解了之後,就能夠幫你處理。”
第9屆TEDx Petaling Street
媒體夥伴:星洲日報、星洲人
日期:2023年10月14日(六)
時間:9AM-6PM
地點:馬華大廈三春禮堂
購票詳情:https://www.facebook.com/TEDxPetalingStreet
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