(华盛顿22日综合电)根据2020年一篇关于孤独老人相关文章指出,长者普遍存在的孤独感,对其健康带来的危害,和每天抽15支香烟一样致命,因此美国联邦政府推出“美国长者法营养计划”,吸引长者前往特约餐厅用餐,增加长者社交机会并维持身心健康。
根据《世界日报》报道,根据统计,截至今年年初,全美已有26州的餐厅和其他食品供应商加入长者供餐服务。这些60岁以上的长者们在享用胡桃南瓜汤、三明治、燕麦和鸡蛋时,会聊聊家长里短、政治和当天的新闻。
特制菜单符长者饮食标准
新罕布什尔州戈夫斯敦67岁居民拉巴尔每周期待和邻居、朋友在住家附近的白桦餐厅聚餐,餐厅业者也针对长者提供特制菜单,标示每一道菜肴的热量、碳水化合物和钠含量,完全符合联邦农业部(USDA)建议的长者每日饮食标准。
拉巴尔报名参加“美国长者法营养计划”,每次去特约餐厅用餐,由服务生扫描用餐卡的二维条码,即可获得一顿免费长者餐,虽然外食次数增加,但她的体重却减轻,更重要的是有机会社交,她表示:“我妈妈得了阿兹海默症,总是待在家里,从来不出门,我非常害怕,所以会尽量出门社交。”
白桦餐厅老板威廉斯表示:“我们可以看到大家,了解他们的情况,他们也会带新朋友,有时会看到新面孔。”
白桦餐厅2020年3月开张后就遇到疫情海啸,一度被迫关闭,如今加入长者供餐行列,有助于餐厅营业,威廉斯直言:“虽然利润很低,但对餐厅不无小补,也让员工得以继续工作。”
指隔离是新流行病 鼓励多出门
新罕布什尔州希尔斯伯勒郡专为长者供餐的非营利组织Meals on Wheels主席艾里奎佐说:“隔离是一种新的流行病,因此要鼓励大家出门吃饭,靠着聚餐机会相互扶持,比什么都重要。”
该组织亦向居家老人和长者中心提供餐食,一些餐馆项目针对农村社区的长者,其他的则是让交通受限的长者受惠,另一些是针对少数族裔社区的。
根据Meals on Wheels,4名美国长者中就有一人至少60岁,每天还有1.2万名长者年满60岁。而两名独居老人中就有一人缺乏收入来满足基本需求。
集体进食会吃得更健康
营养顾问劳埃德引用了2020年一篇关于孤独对长者健康影响的文章说,从营养的角度来看,集体进食会吃得更好,并称研究表明,身边人都吃得健康时,自己也会吃得更健康。
卫生与公众服务部老龄化问题副主任沃克表示,冠病疫情为人们创造了机会,因为它让每个人都意识到需要以不同的方式思考,而不能再以过去那样的方式去提供服务。