美推動長者法營養計劃 聚餐社交治癒孤獨感

（華盛頓22日綜合電）根據2020年一篇關於孤獨老人相關文章指出，長者普遍存在的孤獨感，對其健康帶來的危害，和每天抽15支香菸一樣致命，因此美國聯邦政府推出“美國長者法營養計劃”，吸引長者前往特約餐廳用餐，增加長者社交機會並維持身心健康。

根據《世界日報》報道，根據統計，截至今年年初，全美已有26州的餐廳和其他食品供應商加入長者供餐服務。這些60歲以上的長者們在享用胡桃南瓜湯、三明治、燕麥和雞蛋時，會聊聊家長裡短、政治和當天的新聞。

特製菜單符長者飲食標準

新罕布什爾州戈夫斯敦67歲居民拉巴爾每週期待和鄰居、朋友在住家附近的白樺餐廳聚餐，餐廳業者也針對長者提供特製菜單，標示每一道菜餚的熱量、碳水化合物和鈉含量，完全符合聯邦農業部（USDA）建議的長者每日飲食標準。

拉巴爾報名參加“美國長者法營養計劃”，每次去特約餐廳用餐，由服務生掃描用餐卡的二維條碼，即可獲得一頓免費長者餐，雖然外食次數增加，但她的體重卻減輕，更重要的是有機會社交，她表示：“我媽媽得了阿茲海默症，總是待在家裡，從來不出門，我非常害怕，所以會盡量出門社交。”

白樺餐廳老闆威廉斯表示：“我們可以看到大家，瞭解他們的情況，他們也會帶新朋友，有時會看到新面孔。”

白樺餐廳2020年3月開張後就遇到疫情海嘯，一度被迫關閉，如今加入長者供餐行列，有助於餐廳營業，威廉斯直言：“雖然利潤很低，但對餐廳不無小補，也讓員工得以繼續工作。”

指隔離是新流行病 鼓勵多出門

新罕布什爾州希爾斯伯勒郡專為長者供餐的非營利組織Meals on Wheels主席艾裡奎佐說：“隔離是一種新的流行病，因此要鼓勵大家出門吃飯，靠著聚餐機會相互扶持，比什麼都重要。”

該組織亦向居家老人和長者中心提供餐食，一些餐館項目針對農村社區的長者，其他的則是讓交通受限的長者受惠，另一些是針對少數族裔社區的。

根據Meals on Wheels，4名美國長者中就有一人至少60歲，每天還有1.2萬名長者年滿60歲。而兩名獨居老人中就有一人缺乏收入來滿足基本需求。

集體進食會吃得更健康

營養顧問勞埃德引用了2020年一篇關於孤獨對長者健康影響的文章說，從營養的角度來看，集體進食會吃得更好，並稱研究表明，身邊人都吃得健康時，自己也會吃得更健康。

衛生與公眾服務部老齡化問題副主任沃克表示，冠病疫情為人們創造了機會，因為它讓每個人都意識到需要以不同的方式思考，而不能再以過去那樣的方式去提供服務。