如果我國不降低銀行利率以縮小與美聯儲的利率差距,以及國內政治局勢再次動盪,那麼馬幣可能會變得更加脆弱。儘管政治方面已經相對穩定,但與美聯儲的利率差距仍然是一個巨大挑戰。
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美聯儲局在9月份選擇保持政策利率不變,這與市場預期一致。然而,儘管符合市場預期,但由於美聯儲釋放了更加鷹派的立場消息,這導致週四亞洲股市普遍下跌,其中馬股跌至1450點。
大多數美聯儲官員認為,今年政策利率範圍將維持在5.50%至5.75%左右,這意味著美聯儲今年至少還會加息一次。更令人擔憂的是,早前美聯儲預測明年政策利率將至少下降100個基點,但最新官員們預計到2024年最多隻會下降50個基點。
換句話說,美國將繼續保持高利率週期將持續更長時間。如果其他國家無法提高其國內基準利率以跟隨美國利率水平,這將導致這些國家貨幣繼續貶值,全球資金將繼續流向美國。
美聯儲的立場其實很簡單,只要通貨膨脹得到控制,他們就會決定下調利率。然而,最近原油價格上漲,導致通貨膨脹再次升溫,因此當美聯儲釋放鷹派訊息後,原油價格本來差一點兒就破100美元的關口,週四再次下跌,跌破90美元。
需要注意的是,美聯儲在其利率決策聲明中表示,美國國內經濟活動仍然保持“穩健擴張”。至於就業情況,報告指出“近幾個月就業增長有所放緩,但仍然強勁”,這與之前對就業市場形勢的“強勁”評估形成了鮮明對比。
美國繼續保持高利率政策,而馬來西亞的利率則是僅恢復至疫情前水平,導致兩國之間的利率差距已經接近2%。這也加劇了馬來西亞令吉對美元貶值,目前匯率已降至1美元兌4.7馬幣的水平。我國著名的經濟學家佐摩上個月曾撰文指出,最近的各國匯率趨勢已經脫離了經濟基本面影響,利率和投機成為各國貨幣走勢的主要因素。
這也顯示,如果我國不降低銀行利率以縮小與美聯儲的利率差距,以及國內政治局勢再次動盪,那麼馬幣可能會變得更加脆弱。儘管政治方面已經相對穩定,但與美聯儲的利率差距仍然是一個巨大挑戰。
然而,如果國行繼續提高利率,這將對許多家庭產生影響。我國家庭債務在2022年已經佔國內生產總值的81%,利率上升會影響數以千計的家庭的償債能力。此外,市場貨幣供應減少也可能帶來額外衝擊。
另外,馬幣貶值也是生活成本上漲的主要原因之一。我國許多日常生活用品都依賴進口,例如大米和糖。然而,領導人似乎忽視了這一點,更傾向於指責人民因“外食”和“購物錯誤”而面臨經濟壓力。看到這種新聞,我覺得十分魔幻,換了屁股,換了腦袋在現實中確實存在。
美國高利率週期預計將延長,國行是否能頂著馬幣貶值壓力不升息,這很值得持續觀察。個人淺見,政府應儘量減少政治干預,將利率決策權交給國家銀行貨幣利率委員會做出專業的決定,以避免利率上升所帶來的短痛,演變成外匯持續外流和馬幣長期低迷的長痛,後者更會為人民帶來更大的痛苦。
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