7月,社交媒体上书友圈谈起雪州梳邦再也新开了一家独立书店,而且由香港人经营,叫做“星叶书房”。循书香上门,店主是一对三十来岁的年轻夫妻。先生Harvey是香港人,太太Michelle左手指头染黑,原来是马来西亚人,刚在六州州选履行选民义务。
2019年反修例运动和2020年国安法之后,香港掀起移民潮。他们也是在这个时代浪潮中的离散港人。
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星叶书房位于梳邦再也大门商场外的店屋区,大概是怕书友迷路,Harvey和Michelle制作了3支影片指引路线。一进门,一边是配合国庆月策划的马来西亚主题展,有许多本地书。另一边是书店排行榜,都是和香港有关的书籍。与其他本地独立书店相比,香港味顿时浓厚多了。
Michelle手指头沾有投票墨汁,原来她是马来西亚人,出生于亚罗士打,前阵子六州州选还特地回乡投票。6岁时,她随家人到香港定居,念书,长大;先生Harvey则是土生土长的香港人。两人在中学任教而相识,相恋,结婚,2021年5月来马来西亚定居。
“没认识她之前我没有来过马来西亚,坦白说以前我以为马来西亚好像比较落后。”Harvey有点不好意思说,相恋后随Michelle来马旅游,才发现吉隆坡其实跟香港差不多。原来马来西亚很大,回到家乡亚罗士打,满是稻田,又是另一种风味。
在香港长大的Harvey一直过着都会生活,出入全靠公共交通,没必要开车,所以不会开车也没有驾照。刚来马时遇到的最大困难就是交通,出门要乘电召车或共享汽车。Michelle虽然是马来西亚人,但相隔那么多年再回来定居,也算从头开始。
离开2年多,仍旧心系香港
刚到马来西亚,夫妻俩在本地一间独中执教。Michelle的华语没什么香港口音,再加上教导英文,语言问题不大。Harvey是数学老师,要从粤语转换频道至华语教学,相当吃力。他自认刚来时华语真的很烂,Michelle翻出以前学习普通话的课本借给他,每天大声念出一篇课文当作练习。
和其他四五十岁以上,收入较高又拥有产业的香港移民不同,Harvey和Michelle年纪较轻,在港也是租房度日。马来西亚薪资水平比香港低,又要供车供房,对想要组织家庭的小夫妻而言并不容易。加上一些私人原因,他俩决定辞职,尝试创业,白天经营书店,晚上线上补习。
即便来马两年多,他们的生活依然离不开香港。一些新闻平台已经关闭,他们就读英文的《Hong Kong Free Press》(香港自由新闻)。拜网络方便所赐,他们观赏YouTube频道《Pomato小薯茄》和《试当真Trial & Error》,就像还在香港那样追踪当地的流行文化。
为什么离开香港……
问到当初为什么会来马来西亚定居?Harvey认为应该重组问题,先是为什么离开香港,才是为什么选择马来西亚……
对Michelle而言,香港生活步伐节奏太快,社会有股追求金钱至上的氛围,十分高压。Harvey也说,香港的生活更像是在生存(survive),很多人每天工作加班到很晚,没有所谓的work life balance(工作与生活平衡)。两人计划生育下一代,不想未来孩子在高压的环境下长大。
“然后是2019年那场运动,香港的未来好像跟我们想的有点不一样,所以会不会有其他国家可能更适合我们?”
Harvey和Michelle原是香港的中学老师。2019年反修例运动期间,发生很多学生受伤的事件,虽然不是他们的学生,但那时他们也一直追看新闻直播跟进情况。
很多个晚上,Michelle睡不着,睡下了又发恶梦,一直觉得很伤心,难过得哭了。“隔天回学校上班时,又要装作没事,也不可以跟学生提起……”她说,当时虽然没有明文规定,但校方都希望老师在课堂上专注教学,避免谈及社会事件。她觉得很矛盾,当学生时可以听老师理性分析社会发生的事,如今自己成为老师却跟以往不一样。
同样身为老师的Harvey也变得难以自处。他说,如果只是继续教数学也罢,就算现在要在香港继续教书也没问题。“但是我觉得教育不只是一个科目罢了,还有比如做人的道理,或者怎么观察生活、观察时事。”
Harvey从前当班主任时会抽空和学生聊新闻,但反修例运动过后,什么该讲或不可以讲都变得敏感。他开始自我审查,也担心自己的立场影响到学生。课堂上讲到数学以外的事,他都得想一想才能开口。“毕竟他们(学生)还没成年,如果我讲的话他可能没有多加思考,可能就会有些偏差。”
评分最低,为什么选择马来西亚……
Harvey坦言,从小到大,香港给他的感觉是安全的,言论自由一直存在着。他出生于1989年,六四天安门事件发生时他还太小,九七香港回归时他也没什么特别印象。不过,他记得上学时老师都能提起六四,和学生讨论政治,言论相对自由。上大学时,他和同学一起到维园参与纪念晚会,才真正认识六四事件。
2014年雨伞运动时,Harvey已经在中学教书。他记得当时有大型游行、静坐,虽然有些同事老师并不认同学生上街,但整体社会还是允许人们自由表达意见。当时,Harvey还认为2046年前,香港会50年不变。
Michelle年纪轻一些,学生时期经历过2012年反国民教育运动、2014年雨伞运动。2019年反修例运动时,她已经是老师,眼看社会撕裂,她感觉无能为力,真的不能做什么。当年8月31日太子站事件后,他们上下班都不敢乘搭港铁,改而搭巴士。
反修例运动后,日常生活、教育工作、言论自由、社会氛围全都变了,Harvey和Michelle一起辞职,决定离开香港。很多往外移民的香港人去了英国、加拿大、澳洲、台湾,他们则在英国、澳洲、新加坡和马来西亚间抉择。
Harvey说自己是读数学的,所以特别做了一个评分表,写下几项条件如政局稳定、天气、风景、医疗等,逐项打分。其实看回当初他们的评分表,马来西亚分数并不高,最高分的条件是“与香港的距离”。原来,Harvey每天都会与妈妈视讯,移居地与香港的时差不能太多。
开书店,希望保留一些香港的东西
平日午后,外头汽车鸣笛声叫嚣着,令星叶书房显得特别安静。防晒膜滤掉窗外的烈阳,让人可以映着蓝天阅读玻璃窗上的字句。
正因为是白纸,所以可以画任何一个地图,一切都掌握在你自己手上。你很自由,充满了无限可能。——《解忧杂货店》,东野圭吾
为什么开书店?Michelle说,咖啡馆书店本来就是从小的梦想,现在当作提早实现。书店开张至今两个月,他们没有打广告,都是书友和爱书人在社交媒体上相传,帮他们宣传。周末,他们筹办一些活动、读书会,慢慢吸引同路人。
如今的香港,言论、文化空间相对缩小了。他们想,马来西亚华人认识香港文化,这里或许是个平台,让他们能够传承繁体字和广东话,又可以推动文化和文学的发展。Michelle说,“还有就是,希望保留一些香港未必可以再出现的东西……”
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