NOvia／鳄眼晨曦 第四章 （六）

鳄鱼被称为恐龙时代的“活化石”，它们的演化史可追溯到2亿多年前的三叠纪，一直生活在咸淡水交界的河口、红树林和沼泽地带。但近年却频频出现鳄鱼“入城”现象，为何鳄鱼会改变活动范围，离开原本的栖息地，误闯繁嚣拥堵的城市？

“Air yang tenang jangan disangka tiada buaya.”这是一句马来谚语，意思是看似静水无痕，实则暗藏危机，重达数百公斤的巨鳄可能在你左右。

近年在马来西亚半岛，有目击者频频看到鳄鱼“入城”，游进城市的河流，导致人心惶惶，担心鳄鱼会袭击人类。今年2月，吉隆坡占美清真寺附近的河流出现鳄鱼踪迹。同月又发生“Midvalley鳄鱼”事件，谷中城购物广场外的巴生河有鳄鱼晒日光浴。接着，有人陆续在一些知名海滩目击鳄鱼出没，像是波德申的猴子湾、亚庇的丹绒亚路海滩，以及斗湖邦邦岛附近海域。这些鳄鱼事件无疑会冲击当地的旅游业。

对此，马来西亚半岛野生动物保护及国家公园局（PERHILITAN）已经采取行动，将这些鳄鱼捕捉迁移到安全区域。但这些“城市鳄鱼”事件令人不禁思考，为何鳄鱼会改变活动范围？它们为什么会离开原本的栖息地，误闯繁嚣拥堵的城市？

环境变化，迫使鳄鱼进入城市？

鳄鱼被称为恐龙时代的“活化石”，它们的演化史可追溯到2亿多年前的三叠纪，一直生活在咸淡水交界的河口、红树林和沼泽地带。这些区域被茂密的森林覆盖，为鳄鱼提供了安稳的生存空间。

过去，人类的祖先与鳄鱼一直保持和平共处的关系，只要人不犯鳄，鳄不犯人。然而，随着生态环境逐渐恶化、栖息地遭受破坏，加上食物资源日益短缺，迫使鳄鱼不得不出走。

向长期与野生动物打交道的PERHILITAN询问“城市鳄鱼”现象时，他们通过电邮回复表示，这很可能是环境变化，例如栖息地被破坏、河道改变、城市扩张以及人类住宅区不断侵占鳄鱼生活环境地等因素，都有可能迫使鳄鱼进入城市，寻找新的食物和领地。

“虽然鳄鱼数量增加也可能是其中一个原因，但这种现象更可能与丧失栖息地、人类活动干扰鳄鱼自然环境有密切关系。此外，河道系统改造也让鳄鱼更容易进入一些偏远地区。”

河流重生，野放鳄鱼归来

鳄鱼“入城”的现象恐怕并非单一因素所造成。国际自然保护联盟（IUCN）旗下物种生存委员会鳄鱼专家组的成员阿都哈密教授（Prof. Dr. Abdul Hamid Ahmad）指出，尽管大多数人认为，主要原因是鳄鱼的栖息地遭受破坏，才会让它们出走，但他表示无法对这个问题下定论，需要再进一步的研究。

惟，不全然是负面因素才会有“都市鳄鱼”的现象。有时，它们发现到有健康的河流生态，物种丰富，就会迁徙到新的栖息地。

例如，早前有报道指出，民众在哥打桥拍到鳄鱼朝巴生河上游的印度街大街方向游去。据报道，巴生河过去都有鳄鱼栖息，只不过因河流污染，它们被迫撤离。随着巴生河的生态恢复，水质变好，不少野生动物开始回归，其中包括鳄鱼、水獭以及河畔的鸟类等。

鳄鱼不能随便杀？

在大马，鳄鱼属于受保护动物，PERHILITAN和执法单位都不能随意射杀。可是，东马的政策有所不同。以砂拉越为例，为了控制沿河鳄鱼的数量，砂拉越森林机构会展开猎鳄行动。沙巴也有类似措施，沙巴野生动物局向民众开放猎杀鳄鱼许可证，呼吁民众申请成为鳄鱼猎人，协助当局减少人鳄冲突事件。

不过，槟城消费人协会不认同沙巴政府的做法。“减少数量不保证不会遇上鳄鱼，何况河流是当地人民的主要交通通道。为了找寻新的栖息地，鳄鱼是会从河口游向内陆淡水地区或沿海地区，因此人鳄冲突很可能继续下去。”

PERHILITAN称，为了应对频繁出现的鳄鱼目击事件，该部门采取了多项防护措施，包括对已知的鳄鱼栖息地开展定期巡逻，以及转移那些对公共安全造成威胁的鳄鱼。

“在一些人类活动较为频繁的地区，该部门的专员和专家会及时介入，将鳄鱼安全转移至更适合它们生存的栖息地。”

阿都哈密说，面对鳄鱼的“误闯”，通常都是采用“移除法”，即将捕获的野生鳄鱼转移到繁殖场驯养。这也是目前最有效的应对措施。

此外，还有一种符合人道主义的做法，那就是捕获野生鳄鱼后，将它转移到无人居住的偏远地区。然而，野放是不会达到预期的效果，因为鳄鱼有归巢的本能。

“一些马来西亚非政府组织也曾推崇这个方案，但科学证明这种做法是徒劳无功的。即便鳄鱼被迁移到数千公里之外，它依然可以跨越海洋或国境，在几个月内，返回距离捕获地点400公尺范围内的区域。”

制定通用标准，以鳄鱼体型判定危险程度

阿都哈密坦言，虽然政府已经制定很多防范鳄鱼措施，并在相关区域竖立警告牌，但目前依然没有特别有效的方法阻止人鳄冲突。他建议，或许可以从两个方向着手：第一、提高民众的安全意识，鳄鱼出现时该做什么，不该做什么；第二、持续转移那些有危险的鳄鱼，这个措施必须长期做下去。

所谓预防胜于治疗，有关当局可以依据体型来判定鳄鱼的危险程度，而不需要去证明那条鳄鱼是否有攻击。举例来说，一条鳄鱼只要超过5公尺长，足以对周围居民构成威胁，相关单位应该马上转移。

“鳄鱼的‘危险体型’是通用标准，所有野生动物管理部门都采用这个原则。”

他强调，管理野生鳄鱼是需要长期投入的工作。如果等到发生人命才来射杀鳄鱼，那是属于被动式的应对措施。想要消除潜在危险，应当采取必要的行动。

为什么会有这么多鳄鱼？

在东马，经常会看见鳄鱼出现在人类社区，导致人鳄冲突事件逐渐增加。有分析推测，可能是鳄鱼数量太多，为了获取更多食物资源，它们改变活动范围，游到不同的分支河流。

他解释道，咸水鳄（Crocodylus porosus）是大马分布最广的鳄鱼种类，可以在淡水和咸水环境中生存，极为危险。此外，本地还有两种鳄鱼——暹罗鳄和马来长吻鳄，“不过这两种鳄鱼只可以在淡水里面生活，像是内陆湖泊和沼泽地，而且它们的数量非常稀少。”

那么为何鳄鱼数量会日益增加？他认为，这也许是政府保护政策带来的“副作用”。

早在1980年代末，鳄鱼皮一度成为市场的抢手货，尤其咸水鳄皮有对称的纹理图案，以及柔韧的质感，很适合制作奢侈时尚单品。当时人们随意滥杀，几乎将野生鳄鱼赶尽杀绝。

为了防止鳄鱼灭绝，沙巴在1982年立法保护野生鳄鱼，砂州的咸水鳄也被列入濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）的附录一（Appendix I），禁止一切猎杀和贸易活动。

保护政策奏效，沙巴鳄鱼数量增长逾10倍

自1998年野生动物保护（修正）法令生效后，砂州鳄鱼数量逐渐回升。随着大马加入IUCN、CITES及TRAFFIC等国际组织，再加上2010年的野生动物保护法令（716法令），鳄鱼栖息环境开始慢慢修复，越来越多鳄鱼回归到河流和沼泽地带。

在2006年至2017年，阿都哈密一直在沙巴从事有关鳄鱼的生态研究。他说，这些法律的本意是防止滥杀或未受监管的狩猎，避免物种灭绝。

“不过，当时或许没有制定‘如果这些法律奏效该怎么办’的应对方案。事实证明，这些法律的确奏效，多年的保护（政策）让鳄鱼重返许多河流。当我在沙巴工作时，我们发现自1984年以来，沙巴的鳄鱼数量增长了超过10倍！”

尽管保护政策取得显著的成效，让鳄鱼数量大幅增长，但同时也严重冲击依靠河流生活的居民，他们每天要提防鳄鱼出没，担心自己或家畜成为鳄鱼的猎物。

大型鳄鱼正在增加……

鳄鱼繁殖速度其实相当缓慢，雌鳄一次可以产下30至60颗蛋，并需要3个月来孵化。但是，它们的存活率很低。阿都哈密说，只有1%的蛋能够存活到成年。在野外，蜥蜴、鸟类是会吃掉鳄鱼的蛋。即使成功孵化成幼鳄，它们仍要面对各种大型捕食者的威胁。

“40年前孵化的幼鳄中，如今有1至2%已经变成大型鳄鱼。鳄鱼是长寿的物种，可以终生持续生长。所以40年前的大型鳄鱼，现在已经变得极其庞大。不是说大到像一辆巴士，但一条5公尺长的鳄鱼已经属于巨型鳄鱼了，是可以攻击人类。”

2023年，沙巴野生动物局就曾在拿笃射杀一条身长5公尺，重达1200公斤的巨鳄。他说，根据现有的记录，鳄鱼最长可达到7公尺。如今大型鳄鱼的数量肯定比以前来得多，这也就是采取保护措施后，必然会出现的结果。

相关报道：
【人鳄冲宊／02】频繁出没安全受威胁，鳄鱼究竟该保还是该杀？
【人鳄冲宊／03】柔佛哥打丁宜有个鳄鱼潭，保育鳄鱼不屠杀不买卖

延伸阅读：
【保育不能等／01】鲨鱼正在濒危：不吃鱼翅，给鲨鱼一条活路
【保育不能等／02】长臂猿的哀歌：不要买幼崽当宠物，你会杀死它们！
【保育不能等／03】珊瑚礁白化浩劫：寻找超级珊瑚，拯救海洋生物的孵育温床