(华盛顿30日综合电)美国联邦政府的财政年度在周六正式结束,不过国会两党到周五晚仍然未批出新一年度的拨款。共和党籍众议院议长麦卡锡提出一项能让政府继续维持一个月的临时拨款案,但遭党内强硬派否决,也因此美国政府即将于星期日开始局部停摆几乎已成定局。
与此同时,由民主党控制的参议院希望赶在“死线”前推动国会通过另一项短期拨款法案,延长政府运作到11月中,但未知能否在众议院过关。
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共和党籍的众议院议长麦卡锡提出法案,暂时延长拨款多30日,条件是要求多个政府部门削减近30%开支,但国防部及国土安全部等可获豁免,另外亦加入边境和移民限制的要求。如果法案获通过,可以在10月美国新财政年度开始时,避过联邦政府局部停摆的危机。
凸显麦卡锡党领地位危急
不过法案得不到两党支持,民主党批评做法太极端,麦卡锡所属的共和党,亦有强硬派认为不足够,结果法案以198票支持、232票反对下被否决,其中21票反对票来自共和党强硬派。
这次失败凸显麦卡锡的党领地位岌岌可危。
在辩论开始后,佛罗里达州众议员盖茨宣布将投反对票,并敦促他的同事“不要投降”。盖茨是前总统特朗普的盟友,一直与麦卡锡发生冲突,并威胁要提出举行罢免议长投票将麦卡锡拉下马。
共和党众议员对强硬派失望
强硬派认为,国会应该把重点放在个别开支法案,而不是暂时延长拨款,纵然这会导致政府关闭。
许多共和党籍众议员也对党内强硬派同志感到失望。
这也让民主党人可以更方便地把政府关门归咎于纯粹由共和党混乱局面所致。
麦卡锡指,政府停摆对任何人都无好处,只会为国民带来不必要的困难,呼吁尽快达成共识。他告诉媒体:“一切还没结束,我还有其他办法。”但他不愿透露办法为何。
麦卡锡之后与共和党领袖进行闭门会议,有与会者透露,麦卡锡在会上表明,能避过停摆的选项并不多。
麦卡锡深夜在社媒平台X贴文称,众议院将继续全天候工作,以维持政府开门并优先考虑美国人民的需求。
参院延长法案暂未表决
与此同时,民主党控制的参议院正推动一项经两党领袖协商的临时拨款法案,让政府有资金运作至11月17日,预料最快会在美东周六下午1时表决,但在多名共和党强硬派反对下,未知能否在众议院过关。
如果国会未能星期日凌晨前批出法案并交总统拜登签署,联邦政府将陷入停摆,届时多达400万名联邦政府雇员无法支薪、所有国家公园将关闭,美国证券交易委员会亦会暂停大部份工作。
拜登:停摆将严重影响美军
这次政府关门将会是10年来的第四次。
美国总统拜登出席美军参谋长联席会议主席米利的退休欢送仪式时指,一旦政府陷入停摆,可能会对美军造成严重影响,强调不能够在美军致力令国家变得强大之际玩弄政治,否则就是失职。
财长叶伦指,政府停摆既无必要又危险,将会破坏美国经济,并影响改善重大基础设施的进度。 当局开始为停摆做准备。
宫向员工发信息,指一旦政府关闭,除特定人员外,其余员工都暂时休假,包括不能使用工作手机。
白宫管理及预算局(OMB)局长杨恩告诉记者,仍有可能避免政府关门,但要由强硬派共和党议员来解决僵局。她说,“还是有机会”。
据白宫行政管理与预算局粗略统计,除了200万名美军人员拿不到薪水之外,约150万名联邦文职雇员也得停薪。
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