大家都不知道的藥煲用途，竟然可以拿來……
瓦煲、藥煲對很多人來說，已經是上半個世紀的事，現在即使看中醫吃的也是科學中藥，而瓦煲普遍上已經在尋常家的廚房絕跡，通常只會在外食時看到。
這兩種陶瓷，是祖輩的智慧傳承。工藝學問，利用泥土就可以燒製出沿用了幾千年的器皿，儘管它們現在已經日漸式微。
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從中國傳來馬來西亞的瓷器燒製，傳統都是以柴燒為主，各州都有大大小小的窯，除了燒製瓦煲與藥煲，還有其他常用瓷器，如割膠用以收集膠汁的膠杯、碗碟杯皿等等，“火氣”很盛。
然而星移物換，大馬現在碩果僅存的柴窯，專門燒製瓦煲與藥煲，那就是位於雪蘭莪依約的黃氏兄弟企業，已經歷經三代人的柴窯。
更難得的是，還有機會見識到傳統的“龍窯”，是中國傳統的窯爐構造，外形跟華人傳說的中的龍非常相似，而做這條“龍”的師傅如今也已經不在了，“造龍”手藝也隨之失傳。
碩果僅存的柴窯世家
目前，這個窯由第三代人黃利光與黃亞明兄弟共同經營。他們家族從事燒窯工業已經70年，曾經搬了4次，最後才落腳在現址。
瓦煲與藥煲都是用柴窯燒製，出窯成功率有多高，就要看火光“吃飯”，柴火的火候會直接影響成品，若再加上天氣不好，經常下雨，就需要更長的時間來燒製。
他們的柴窯，只是燒製瓦煲和藥煲兩種產品，主要是內銷。
談到他們的龍窯，黃亞明表示，龍窯的造型如龍，是柴窯的一種傳統工藝。如今所沿用的這個龍窯，是父親所建造，已經有三四十年。
黃家的柴窯是四遷之後才落腳在現址（雪州依約），每搬一次就要重造一個龍窯，如今這個恐怕是最後一個了。
黃亞明感嘆，龍窯是老師傅打造的，現在懂得做龍窯的老師傅已經不復在，所以現在窯有損壞，都是自行修補，每次開窯後就要觀察有沒有損壞或下塌，否則等到嚴重損壞時就無法補救。
“現在大部分的窯都是氣窯，我所知道的，柴窯只剩下我們而已。”
他表示，長年累月高溫燃燒，熱脹冷縮，會導致窯“走形”，但也不會影響使用，除非是坍塌，就必須修補。
柴窯的燒製屬全天然，陶瓷從原材料（泥）到燒製，沒有任何機械加工，所以用柴窯燒出來的成品色澤上會有不同，有的比較紅，有的比較白，相對的氣窯燒出來的成品色澤較一致。
每次開窯，就要燒一週，需要8噸的木柴，期間不能停火，所以掌火很重要，那7天時間都要看火、添柴，確保柴火不斷。
他表示，一週是“順產”的時間，如果有其他狀況，就要延長至兩週，包括燒製的東西數量，柴火的溫度與木柴的乾燥度等等。
藥煲意想不到的用途
回到他們家生產的瓦煲與藥煲，他表示，瓦煲和藥煲是用一種叫做高嶺土的泥製成，從地底挖掘出來，如今已經買少見少。這種泥質黏性高，通常在礦湖或地底下可以找到。
他接著隨手一指工廠外面一座長滿野草的小山說：“那些就是高嶺土，是我爸爸以前買下的，一直用到現在！”
除了泥土，木柴也變得非常矜貴，要從怡保或彭亨州找柴，而且價格也越來越貴，一噸木柴就要幾百令吉。
黃家的窯一週可以生產逾千個煲，平均每個月會開三灶。兩兄弟從和泥，灌模、脫模、燒製到後續打滑等工序都親力親為，每天泡在泥巴中。
不說你可能不知道，原來藥煲不只是煲藥單一用途，它還有一個非常特別的用途，那就是熔金。
黃亞明透露，熔金或者煮金，就是把黃金煮熔，以打製成各種飾品。而煮金的溫度很高，需要耐熱度很高的容器，只有瓦煲可以承受得住煮金的高溫，所以打金廠都會定期跟他們訂貨。
“每一煲只能用一次，煮過之後就要換新的一個，所以需求量很大。而藥煲因為有一個把手，方便把金漿倒出來，所以金廠都是用藥煲來煮金，否則單單煮藥的話，哪來這麼大的需求量。”
從小就跟著父親做瓦煲的他表示，瓦煲是三大民族都使用的容器，除了華人做菜用的瓦煲與煲藥的藥煲，印度人傳統的咖哩煲也是用瓦煲，馬來人也有用瓦煲來做菜。
成品若有瑕疵，絕不手軟“掟煲”銷燬
雖然做了幾十年，但也有老貓燒須的時候，並非每一灶都“紅紅火火”，大唱豐收。他說，有的時候燒出來的成品色澤欠佳，有的時候瓦煲會自動爆裂，所以每次開灶都可能有驚喜或驚嚇。
“有的時候在燒製時就看到很多煲裂開了，但是已經堆放的柴就由得它繼續燒完，只是不再加柴，燒完之後無論熟不熟都要出爐，好的就保留，不好的都要拿去‘掟煲’（摔破）！”
他表示，有些煲雖然表面看起來沒有問題，但只要敲一敲，發出的聲音是低沉而非響亮，就知道這個煲是瑕疵品，必須丟掉，免得買到的人在烹煮過程中“爆煲”，後果不堪設想，這也是他們的商業道德。
他表示，運氣好的話，一灶的成功率是80至90%，他試過運氣最背的一次，成功率只有50%，排在上面的煲疊不好倒下來，下面的被壓爛或裂開，那次真是欲哭無淚。
黃家老大黃利光，也是第三代傳人。每天開工的第一件事就是“玩泥土”，把高嶺土調配成泥團，以做成瓦煲的雛形。
他表示，由於泥土有很多雜質，第一步就要用泥粉機過濾，把雜質都篩出來，再加入水調和，變成泥油，再用幼網過濾一次，變成純泥。
“這個階段還是水泥離合，所以要用攪拌機讓泥質與水均勻融合，變成白泥，就可以開始做煲！”
做瓦煲的工序是先做出煲的雛形，然後放在陽光下暴曬，讓它乾透，然後經過打滑，磨平表面凹凸不平的部位，最後才放入柴窯燒製。
黃利光表示，曬乾的過程很重要，天氣好的話，一天就可以乾透，陰天可能就需要一週，雨季時候就要放入室內焗幹。
瓦煲有分粗麵煲與幼面煲，他們做的都是粗麵煲，全馬只剩下他們一家做粗麵煲，反之幼面煲則還有幾家。
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