法醫昆蟲學研究昆蟲行為，助破案

艾麗婭表示，榮獲這份殊榮，就只是榮獲這份殊榮。她就是她，從來沒變。她提出：“也許你會覺得這次發現會讓我出名，成為人生轉折點，其實不然。我依舊在這裡，為我的下一個目標繼續努力。”

原定的未來是醫院工作

法醫昆蟲學相對小眾，連艾麗婭本身都並非一開始就以此為升學方向。對此，她坦言一切都是興趣使然，畢竟她的學士學位是醫學影像診斷學。當時是學士的最後一年，她在準備畢業論文時意外接觸法醫昆蟲學。經過觀察蒼蠅的生長週期，她深深淪陷。這使得她選擇和醫學影像診斷學毫無關聯的法醫昆蟲學為深造方向，並且入學瑪拉工藝大學。

一份報告誘發的選擇

來自美國馬里蘭洛約拉大學（Loyola University Maryland）的學生傑克（Jack Gregorian）

長途跋涉，克服時差來到以熱帶雨林聞名的馬來西亞，全因他的指導老師Dr Jason Carbaugh合著的一篇畢業論文。

Jason Carbaugh與瑪拉工藝大學醫學分子生物技術研究所主任丘忠君博士相熟，向傑克提供一份有關馬來西亞熱帶螞蟻的報告，讓他十分感興趣。基於報告合著者是丘忠君的學生Sarabjit Singh，Jason Carbaugh向丘忠君提及傑克正在進行相關研究，而後推薦傑克到馬來西亞交換學習兩個月。此時的他正巧在法醫科學系學士畢業後的間隔年，加上那份報告激起他的興趣，他最終接受指導老師的推薦。他聲稱：“一切就是那麼順其自然，造就了我來到這裡的結果。”

在此之前，他之所以會對螞蟻感興趣，也因自己在校期間，這位老師詢問他是否有興趣研究螞蟻。研究螞蟻習性期間，他尤其對螞蟻在屍體上行為感興趣，進而被老師發掘並推薦來馬實習的機會。

學術挑戰竟比不上思鄉之情

問起這次考察之行面臨的挑戰，傑克不假思索地回答思鄉。他表示，馬來西亞距離美國太遠，家人與朋友都不在身邊，倍感孤獨。美國與馬來西亞有12小時的時差，他竭盡所能地與家人、朋友保持聯繫以緩解思鄉之情。同時，他努力讓自己保持忙碌狀態，以工作遺忘情緒。

若是回到學術上的挑戰，傑克表示目前自己在UiTM雙溪毛糯校園內發現11種螞蟻，因此分類成為一大難題。“就很難，真的很難。”傑克感慨。他確實喜歡這些有趣的考察，也會樂在其中，但頂著下午3時的烈日到擺放誘餌的地點觀察後分類螞蟻，毋庸置疑是他研究過程裡最大的挑戰。

通過丘忠君的協助，與自己不斷地嘗試，他終於在考察結束前將螞蟻全部分類。他會把這些標本作為自己的作品帶回美國。這11種螞蟻中，傑克發現7種沒有收錄在螞蟻圖鑑裡，增添圖鑑也會是他接下來的工作。

相較心境與學術上的挑戰，傑克依然欣慰自己作出正確的選擇，因為這次的考察所汲取的經驗是前所未有的體驗。他也認為兩個月的考察並不足夠，因此他希望未來可以在研究螞蟻之路上繼續開拓，譬如深入探索螞蟻的行為舉止。他注意到螞蟻在某些地區會有目的性地迅速埋好屍體，但在某些地區又不會這麼做，這勾起他的好奇心，目前推測也許和環境條件有關。研究與正式影響螞蟻行為的因素充滿不確定性，使得他想要深入探索。目前的他將會繼續碩士課程，但他對螞蟻仍舊充滿好奇與探索的慾望，計劃重返馬來西亞繼續研究熱帶雨林地區的螞蟻。

“觀察螞蟻的行為，對我來說總是如此充滿吸引力。”他說道。

昆蟲如何協助警方破案

無論是艾麗婭研究的蒼蠅，或是傑克研究的螞蟻，看似毫不起眼，甚至遭人白眼的昆蟲到底如何幫助警方破案？

丘忠君解釋：“昆蟲的作用是讓屍體的死亡時間與地點無所遁形。”

傑克亦詳細解說：“不同品種的螞蟻有不同類型的棲息地，只要將屍體的螞蟻比對研究，或是對屍體上螞蟻所帶來的泥土採樣化驗，就能知道第一案發現場在哪些領域。蒼蠅更是厲害，不僅可以知道死亡地點，警方也可根據蒼蠅的產卵週期，推算受害者死亡時間。”

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