发布: 4:00pm 06/10/2023

黃泉安|團結政府不應再排斥消費稅

每個國家必有課稅來推動本土發展，難道消費稅對馬來西亞竟是禍國殃民的魔鬼嗎？

布城財庫錢不夠用，1.5兆令吉國債高企不下，若要繼續贏得民心就必須開源節流，重組課稅收益制度，但下週國會提呈明年度財政預算案，仍有個死穴課題未解：政府將會重啟消費稅來減除財政赤字嗎？

當前，內閣之中掌管經濟與內需盛衰的險要掌門人都面對振興經濟乏力的困境。財政部長安華及經濟部長拉菲茲皆是來自公正黨，兩人對重啟消費稅顯得非常忌諱，多次經濟講解會場面雖曾試探水溫，但卻欲語還休，舉棋不定，近幾天累得評級公司和經濟學家也群起進諫，呼籲不能再對重啟消費稅遲疑。

多年來我跑遍東盟10國雖獨遺漏彈丸小國汶萊但無悔，其中5個東盟前線國都早已採納各自量身定製的消費稅（GST）或增值稅（VAT）架構。印尼先在1984年實行，當前稅率是10%；菲律賓是於1988年實行，消費稅是以消費產品質量伸縮性制定，稅率介於12%至18%之間；泰國是於1992年開始實施10%消費稅，現已降至7%；越南同樣是在1992年實施消費稅，它也追隨菲律賓伸縮性模式，稅率介於5%至15%。

在亞洲經濟強國，韓國最早實行消費稅，1977年至今保持10%稅率；中國是於1984年實施消費稅，稅率16%；日本也在1989年實行消費稅，2019年起稅率增至10%；印度是遲至2017年才實行消費稅，但稅率是介於18%至28%之間，若是令人咋舌應是當地富貧落差過劇所致，需對收入闊綽者徵收高課稅。

每個國家必有課稅來推動本土發展，難道消費稅對馬來西亞竟是禍國殃民的魔鬼嗎？評級公司和經濟學者都說，GST或VAT都是異曲同工的消費稅類型，在行政上更有效率，而且可以減少兩個賬簿或逃稅的可能性，協助政府優化財政與債務狀況。

我國消費稅備受爭議，純粹是政治和政客作祟，不把經濟基本面看在眼裡。2015年納吉掌政時代實施6%消費稅被政敵唱衰，肇因是退稅過分繁文縟節兼龜速緩慢，間中並帶有選擇性優先處理劣行，不少中小企業因現金流受困而怨懟四起。2018年希盟上臺即刻“兌諾”廢除消費稅，9月1日起改以銷售與服務稅（SST）取代，豈知內需稅收就此一落千丈，街坊現又改口說：你苦無我苦。

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我國近年來財務管治出現抓襟見肘困境，是出於財政預算案資源分配失均，行政開銷因官僚體制臃腫而長年遠超發展開銷，安華掌政也難逃這個宿命。2023年財政撥款有兩個版本，去年閃電大選前的國陣版預算案，行政開銷是2723億（佔財算的73.68%），發展開銷950億（25.51%）；安華上臺後今年2月底預算案修訂版行政開銷則高達2891億（74.49%）、發展開銷為990億（25.50%），兩者策略大同小異，但是安華財算總額3881億，佔國內生產總值（GDP）的20.4%，財政赤字仍是5%。

距離明年預算案還剩一個星期，國家稅收前景卻不算明朗。世界銀行發出警報，基於外需疲弱，我國今年經濟成長率預測，已從4月份的4.3%下調至3.9%。世界銀行也透露，若與其他新興經濟相比，馬來西亞是與中國及泰國不相伯仲，家庭債務水平都比其他國家更高，直接效應就是會有更多家庭收入被用去償債，從而消減支出，對內需消費產生連環負面影響。

近日，安華也間接承認內需困境而必須延續補貼措施，道明政府今年向全民發放的補貼（包括電力、汽油和食品等），預計將達810億令吉。另一方面，經濟部長拉菲茲則說，明年開始政府將實施針對性補貼，預計可為政府淨節省60億令吉；至於針對性補貼何時才能啟動則遙遙無期，因為鑑定補貼受惠者的骨幹數據庫系統（PADU）仍在設置中。

問題是，就算是拉菲茲的補貼“新方程式”能及時在明年預算案生效後出爐，從現有的810億補貼總額減去60億淨節省，減壓百分比只達7.4%，國家仍須增加稅收才能減除國債和財政赤字。

經合組織（OECD）表明，我國稅收佔GDP比例已是江河日下，從2013年（國陣納吉時代）的15.3%降至2022年（國陣伊斯邁時代）的11.7%。比起其他與我國同等地位的國家，它們在同一時段的稅收比率已從17.9%提升至18.9%。因此，重啟消費稅現已變得非常緊要，不能等閒置之。

更重要的是，評級公司認為，要減半我國財政赤字並非是不可能的任務，關鍵在於，財政部長與經濟部長如何聯手採取步驟，落力將室內兩頭大象，即國內生產總值（GDP）之下的“本國稅收”與“補貼總額”的兩大比率的落差正常化，分別回覆到10年前水平，以求“本國稅收”調回至GDP的12.8%、補貼總額調回至GDP的2.4%，那麼，我國的財政赤字就有可能減至3.5%，讓全民也能稍鬆一口氣。

所以我說，希盟實在沒有理由繼續排拒GST，早在去年大選前，經濟學者批評當時依斯邁政府遲疑重啟GST，繼續依據希盟時代的SST稅收制度，結果是白白斷送布城稅收高達200億令吉。依斯邁下場如何，大家都知道了，何必多講！