西北孤鸟／“这个年代不能缺了像这样的佳作”──《谢师会》的意义

“这个年代不能缺了像这样的佳作。”这是一位姓颜的观众看了《谢师会》后在网上写的一句话。这话让我思考《谢师会》的演出意义是什么？戏剧和文学关系密切，实际上戏剧就是文学的一种。但自打我接触文学以来，就不曾看过本地报章副刊文学版刊登的征文启事或文学竞赛包含戏剧这一项。说文学界抛弃了戏剧也不为过。而戏剧这里，打上世纪80年代至今，就少有文学作者加入戏剧创作。没了剧作家导演就兼任编剧，这是80年代以来的普遍现象。而这一次是作家返回戏剧——《谢师会》是由孙春美牵头兼任戏剧顾问，尹文釬及程守明联袂改编自马华作家赖国芳的同名短篇小说。说“返回”，是因为在马华文学史上，作家们写戏或演戏不在少数。尤其这次是作者身兼戏剧出品人，出钱出力出作品来亲近戏剧。这一层意义重大——提醒了马华文学界，戏剧原来就是文学大家庭一员，文人的参与对戏剧的文学或艺术质量的提升有莫大的关联。历史上马致远、关汉卿、白朴、郑光祖对元杂剧的繁荣有直接的贡献；现当代的曹禺与高行健也能代表戏剧艺术的最高水平。从《谢师会》的演出效果来看，可以说赖国芳的原著提供了足够的文学与艺术养分，使得后来的二度（编剧）与三度（导演）的创作成功成为可能。

批判的真心话

《谢师会》第二层意义是其选材及其故事背景，可以说是对简称为华教的马来西亚华文教育的一种致意。华教这个简称常为外国人所迷惑，误以为是一种宗教。但从一个华教工作者的角度来看，如果不是因为有一种近乎宗教信仰般的坚信与毅力，在这100年来，邻近国家（包括新加坡）都“沦陷”的情况下，华教不可能在马来西亚维持至今。但这种“致意”在剧中是以一种近乎悲伤的情调出现的。这源于戏剧对华教提出的诘问——辜负。这是本剧的副题：“当你被世界辜负”的关键词。马来西亚的华文教育教什么？就是教中华文化。什么是中华文化？最简单可以浓缩为8个字：孝悌忠信礼义廉耻。这8个字的其中4个字：“礼义廉耻”也成了舞台设计元素，跟随着戏剧的情节展开，在演到学校场景时，高高挂在剧中礼堂上面。剧中人物李国基（邱蕴能饰）诘问他的华文老师刘老师（李奕翰饰）：“所有你教过我们的你自己都做不到，你跟骗子有什么区别？”刘老师做不到什么成了骗子——李国基的校庆演出男主角身分被陈董事换了下来，让他儿子替代而刘不阻拦；剧中女主角纪瑞云（侯佳芝饰）参加1987年“抗议华小高职委派不谙中文教师升任副校长”示威，被学校开除，刘认为她该后果自负；刘老师的好友彭老师因反稀土厂被政府对付向刘求援，刘置之不理。李的诘问是对剧中代表弘扬中华文化人士的刘老师的灵魂拷问，也是戏剧的冲突的高潮场面。也就是说，戏剧对华教的致意，不是在歌功颂德，而是包含着批判的真心话——道出困惑与遗憾。这对许多有过华文教育工作背景的观众来说，是一种什么样的触动？他们会与剧中人物的灵魂被烤产生共情吗？

“共情”就是本剧演出的第三层意义的关键词。《谢师会》在戏剧内容上追求共情效果与通俗化的形式表达，加上它在制作上的精良讲究，已经是一个为本地剧场开启优质通俗戏剧路线——大众戏剧市场方向的示范。马华戏剧已过百年，但作为一种产业或市场却尚未形成。究其因，与没有大量的能引发观众共情或满足大众审美需求的通俗戏剧的演出有关。一出戏能引发观众共情，必然是题材内容为观众所熟悉，所思所言为观众之所思欲言。目前的戏剧市场（姑且称之为市场），不能说完全没有“通俗剧”的供应，但所谓的通俗戏剧的制作，实际上是推出一些影视界半红不黑的所谓俊男美女新星为噱头，以粉丝作为票源大宗。在制作上是一种投机取巧，其剧本质量是谈不上有什么艺术性的。必然是热闹一番后也就烟消云散。叶伟良的同志剧和何灵慧的佛教音乐剧更接近一种通俗剧的制作方式，但题材本身就是一种限制，其出发点也是为固定人群服务，也就求仁得仁。在本地，可以说占多数的戏剧制作更倾向自身的艺术表达或实验，市场概念薄弱，也就与大众渐行渐远。

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