港大校長張翔延攬全球諾獎精英,凝聚創新智慧,提升城市競爭力。從柏克萊的電報街到港大的薄扶林道,都可看到一條秘密的感情臍帶,聯繫兩校的無限創意。
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柏克莱加州大学是全球高等教育的奇葩。它是美国加州州政府资助的公立大学,但却在学术上和哈佛、史丹福等名列前茅的私立名校并驾齐驱,甚至可以超越前进,背后就是进取、积极向上的校风,孕育很多改变历史的人才。最近全球热映的《奥本海默》(Oppenheimer)刻画发明原子弹的美国科学家奥本海默的传奇,他的灵感发源地就是在柏克莱校园。
香港大学校长张翔本科毕业于南京大学,是柏克莱加大机械工程博士,在柏克莱任教多年,学术成就斐然,在校园的名声响亮,他最后还领军柏克莱加大劳伦斯国家实验室,是材料部门的主管,也是纳米科学中心主任。他研究“隐身衣”,在纳米技术上作出突破,被《时代周刊》(Time Magazine)选为2008年十大科学发明之一。
但张翔在柏克莱的经验也成为他在港大推动变革的阻力,因为他敢于冲刺,推动创新,“动了某些人的奶酪”,让一些尸位素餐之人的利益受到损害,因而反弹的势力也强大,处处受限。
然而柏克莱的传统就是不畏困阻,迎难而上。这家拥有107位诺贝尔奖得主的大学,呼唤追求卓越的气魄。张翔沿袭柏克莱的传统,要将港大提升为一家研究型的大学,在不同的学科上,都要有“源头创新”的成果。柏克莱的光荣,也是港大的梦想。
这也使得张翔获得港大校内精英教授的支持,包括2016年的诺贝尔化学奖得主Fraser
Stoddart,他对于张翔改革的鸿图大计非常支持,不满当前黑函中伤张翔校长事件,对此深感痛心疾首,认为这场“茶杯里的风波”是“有毒文化”,只会破坏港大的变革。他举出英国大学的例子,也是官僚势力盘根错节,研究往往受到行政干预,反而美国的大学决策明快,重视实际效益,敢于创新。
港大的背景和柏克莱不同,在港英殖民时期,它是当局培养“小英国人”的地方,也是香港公务员系统高层人才摇篮,熟悉英国的典章文物,执行力强。回归之后,它仍然是港府行政精英的根据地,自有它的潜规则,往往以“程序正义”(Due Process of Law)之名,行官僚主义之实,保护某些既得利益者。
张翔延揽全球的诺贝尔精英,不仅要提升港大的学术排名,还要将港大的历史地位推向一个新台阶,凝聚创新的智慧,改变城市的面貌,提升城市竞争力。从柏克莱的电报街(Telegraph Avenue)到港大的薄扶林道,都可以看到一条秘密的感情脐带,联系两个校园的无限创意。
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