港大校長張翔延攬全球諾獎精英,凝聚創新智慧,提升城市競爭力。從柏克萊的電報街到港大的薄扶林道,都可看到一條秘密的感情臍帶,聯繫兩校的無限創意。
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柏克萊加州大學是全球高等教育的奇葩。它是美國加州州政府資助的公立大學,但卻在學術上和哈佛、史丹福等名列前茅的私立名校並駕齊驅,甚至可以超越前進,背後就是進取、積極向上的校風,孕育很多改變歷史的人才。最近全球熱映的《奧本海默》(Oppenheimer)刻畫發明原子彈的美國科學家奧本海默的傳奇,他的靈感發源地就是在柏克萊校園。
香港大學校長張翔本科畢業於南京大學,是柏克萊加大機械工程博士,在柏克萊任教多年,學術成就斐然,在校園的名聲響亮,他最後還領軍柏克萊加大勞倫斯國家實驗室,是材料部門的主管,也是納米科學中心主任。他研究“隱身衣”,在納米技術上作出突破,被《時代週刊》(Time Magazine)選為2008年十大科學發明之一。
但張翔在柏克萊的經驗也成為他在港大推動變革的阻力,因為他敢於衝刺,推動創新,“動了某些人的奶酪”,讓一些尸位素餐之人的利益受到損害,因而反彈的勢力也強大,處處受限。
然而柏克萊的傳統就是不畏困阻,迎難而上。這家擁有107位諾貝爾獎得主的大學,呼喚追求卓越的氣魄。張翔沿襲柏克萊的傳統,要將港大提升為一家研究型的大學,在不同的學科上,都要有“源頭創新”的成果。柏克萊的光榮,也是港大的夢想。
這也使得張翔獲得港大校內精英教授的支持,包括2016年的諾貝爾化學獎得主Fraser
Stoddart,他對於張翔改革的鴻圖大計非常支持,不滿當前黑函中傷張翔校長事件,對此深感痛心疾首,認為這場“茶杯裡的風波”是“有毒文化”,只會破壞港大的變革。他舉出英國大學的例子,也是官僚勢力盤根錯節,研究往往受到行政干預,反而美國的大學決策明快,重視實際效益,敢於創新。
港大的背景和柏克萊不同,在港英殖民時期,它是當局培養“小英國人”的地方,也是香港公務員系統高層人才搖籃,熟悉英國的典章文物,執行力強。迴歸之後,它仍然是港府行政精英的根據地,自有它的潛規則,往往以“程序正義”(Due Process of Law)之名,行官僚主義之實,保護某些既得利益者。
張翔延攬全球的諾貝爾精英,不僅要提升港大的學術排名,還要將港大的歷史地位推向一個新臺階,凝聚創新的智慧,改變城市的面貌,提升城市競爭力。從柏克萊的電報街(Telegraph Avenue)到港大的薄扶林道,都可以看到一條秘密的感情臍帶,聯繫兩個校園的無限創意。
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