張草 / 女性的神明職場

女性常被視為不潔，過去經期和坐月子期間不得燒香，甚至不許進廟，何況讓神明附身？然而，作者注意到女童乩改變了男性為主的父權社會的規則，改變了自己的人生，也提升了自己的社會地位。

本書是人類學家蔡佩如博士的碩士論文，她在1990年代注意到女童乩數量漸漸增加，而過去擔任人神溝通的童乩幾乎都是男性，她於是訪問了25位臺南、高雄一帶38到84歲的女童乩，探索成為童乩的過程，也探索女性在這其中的處境。

為何稱童乩而非乩童？其實“童乩”乃福建古吳語dang-gi以漢字拼音，後世誤解以為是小孩而反轉稱為“乩童”。

童乩跟專司“牽亡”（讓亡魂附身）的“尪姨”差異是，童乩可被神明偎身，以神明的身分手舞足蹈，常用五種法器打擊身體至出血（稱為操五寶）。

女性常被視為不潔，過去經期和坐月子期間不得燒香，甚至不許進廟，何況讓神明附身？然而，作者注意到女童乩改變了男性為主的父權社會的規則，改變了自己的人生，也提升了自己的社會地位。

她們之所以當上童乩，通常是身體或家裡先出現狀況，比如常常頭暈、恍惚，甚至用別人的語氣說話，看了很多醫生都沒效之後，跑去問神才知被亡魂或神明附身，有的是神明如上帝公、魁神等要求用她的身體，有的是亡姐妹要求冥婚到夫家，有的要求經由儀式送往西方修行，婦女答應合作之後，往往不藥而癒，婦女和亡魂“共修”之後，亡魂由天公廟和東嶽殿註冊神格，婦女成為童乩，兩者成為濟世救人的合作伙伴。

亡魂較常是夭亡未嫁的姐妹（成為仙姑）、亡子（成為元帥或太子爺）或夫家的兄弟（成為元帥），都是沒有後代祭拜的亡魂。