刘惟诚.为重启消费税铺路的预算案

政府其实从未放弃消费税，财案针对税务的项目，都是为重启消费税铺路。

尽管团结政府在上周五（13日）所提呈的2024年财政预算案内容充实、重点处处，但我却对财案里的三个部分，最感兴趣。其一，这是一份史上最庞大的财案；其二，鸡蛋、鸡肉津贴撤销，以及政府准备启动针对性的柴油津贴；其三，服务税被调高至8%，而且征税范围也进一步扩展，包括运输。这些重点，在首相兼财政部长安华超过两小时的法案提呈中，只占据了将近1分钟的时间，但我却觉得它基本浓缩了团结政府对于未来的盘算与经济期许。

当然，对于“史上最庞大”的评价，从表面上看并没有什么大不了，因为从2021年财案开始，我国财案在总拨款额方面都在持续扩张，这也造成每年的财案都总能取代前一份，成为“史上最大”。政府在今年所提呈的财案，增幅并不至于达到2021年、2023年财案的高峰（这两年财案的总拨款额，增幅较前一份上探超过7%，是近年来最高），而2024年的2%或77亿令吉的增幅也算相对温和，赤字预计也得以降至4.3%，所以基本接近宏观经济、工商界人士的预期。

只不过，财案总拨款额的庞大，在我国的经济语境之下，其实就意味着行政开销的庞大，因为我国在过去的10年里，都不曾出现过发展开销与行政开销持平的情况，相反，随着国内政治的动荡与国际局势的变化，这两者的差距还越来越大。而在所有的行政开销当中，公务员薪资向来在财案中所占比例最为庞大，其具体数额是除了津贴和社会援助，常年增幅最大的行政开销类别。

比如，其在2024年财案中占总拨款的24.3%，虽然仅较修订后的2023年财案多增0.8%，但其增长额达48.3亿令吉，与津贴和社会援助的涨幅（58.5亿）非常接近。而且，这个增幅在过去5年也未见放缓，除了2021年财案中仅增长了18.9亿，其他年份都超过20亿，疫情后的增幅更是突破40亿。同样的情况也出现在退休金的支付之上，其过去5年的年均增长约15亿，若将公务员薪资与退休金统合，其在财案里的年均增长甚至超越津贴与社会援助的涨幅。

如果说公务员薪资能够令人捏一把冷汗，那么津贴和社会援助也同样能够让人背脊发凉，因为财案在这方面的预算，从2018年起就出现超支的情况，并且差距还逐年拉大。最高峰是2022年，当时财案拨款174亿令吉，但因为俄乌战争、中美贸易战、疫情后内需萎缩等多种因素，导致最终超支500亿，即674亿，至于2023年财案的586亿，至今也已超支56亿，这是因为政府延长了鸡蛋、肉鸡津贴和稻农补贴，而近期爆发的以巴冲突，或将加剧这种情况。