劉惟誠.為重啟消費稅鋪路的預算案

政府其實從未放棄消費稅，財案針對稅務的項目，都是為重啟消費稅鋪路。

儘管團結政府在上週五（13日）所提呈的2024年財政預算案內容充實、重點處處，但我卻對財案裡的三個部分，最感興趣。其一，這是一份史上最龐大的財案；其二，雞蛋、雞肉津貼撤銷，以及政府準備啟動針對性的柴油津貼；其三，服務稅被調高至8%，而且徵稅範圍也進一步擴展，包括運輸。這些重點，在首相兼財政部長安華超過兩小時的法案提呈中，只佔據了將近1分鐘的時間，但我卻覺得它基本濃縮了團結政府對於未來的盤算與經濟期許。

當然，對於“史上最龐大”的評價，從表面上看並沒有什麼大不了，因為從2021年財案開始，我國財案在總撥款額方面都在持續擴張，這也造成每年的財案都總能取代前一份，成為“史上最大”。政府在今年所提呈的財案，增幅並不至於達到2021年、2023年財案的高峰（這兩年財案的總撥款額，增幅較前一份上探超過7%，是近年來最高），而2024年的2%或77億令吉的增幅也算相對溫和，赤字預計也得以降至4.3%，所以基本接近宏觀經濟、工商界人士的預期。

只不過，財案總撥款額的龐大，在我國的經濟語境之下，其實就意味著行政開銷的龐大，因為我國在過去的10年裡，都不曾出現過發展開銷與行政開銷持平的情況，相反，隨著國內政治的動盪與國際局勢的變化，這兩者的差距還越來越大。而在所有的行政開銷當中，公務員薪資向來在財案中所佔比例最為龐大，其具體數額是除了津貼和社會援助，常年增幅最大的行政開銷類別。

比如，其在2024年財案中佔總撥款的24.3%，雖然僅較修訂後的2023年財案多增0.8%，但其增長額達48.3億令吉，與津貼和社會援助的漲幅（58.5億）非常接近。而且，這個增幅在過去5年也未見放緩，除了2021年財案中僅增長了18.9億，其他年份都超過20億，疫情後的增幅更是突破40億。同樣的情況也出現在退休金的支付之上，其過去5年的年均增長約15億，若將公務員薪資與退休金統合，其在財案裡的年均增長甚至超越津貼與社會援助的漲幅。

如果說公務員薪資能夠令人捏一把冷汗，那麼津貼和社會援助也同樣能夠讓人背脊發涼，因為財案在這方面的預算，從2018年起就出現超支的情況，並且差距還逐年拉大。最高峰是2022年，當時財案撥款174億令吉，但因為俄烏戰爭、中美貿易戰、疫情後內需萎縮等多種因素，導致最終超支500億，即674億，至於2023年財案的586億，至今也已超支56億，這是因為政府延長了雞蛋、肉雞津貼和稻農補貼，而近期爆發的以巴衝突，或將加劇這種情況。