(曼谷19日综合电)泰国总理赛塔周三在中国的“一带一路”国际合作高峰论坛表示,已经指示内阁提出具体的研究和执行计划,打造连结泰国南部春蓬府和拉廊府的陆桥计划。
泰国首相府发言人柴伊指出,赛塔在论坛中表示,泰国相信绿色发展计划对于“一带一路”计划是有必要的,他已经指示内阁提出具体的研究和执行计划,打造一座可连结左侧的安达曼海和印度洋、到右侧的泰国湾以及太平洋的陆桥。
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一般货轮航行在太平洋和印度洋之间会穿过马六甲海峡,赛塔指出,这个计划将可以大幅减少货运航行的时间。
《曼谷邮报》报道,赛塔所指的计划是连结泰国南部春蓬府和拉廊府的陆桥计划,这项计划包括了春蓬端和拉廊端的深海港、油管、市际公路以及双轨铁路,泰国政府预计2025年4到6月向国际招标,8月宣布得标者,预计9月开始动工,2039年完工。
过去曾经有人提出打通春蓬府和拉廊府之间的克拉地峡建成运河,让克拉地峡成为马六甲海峡之外的另一个航运通道选择,但因为工程难度高,加上若打通运河,泰国政府担心无法掌控南部的分离主义分子,多年来始终无法真正启动。
克拉运河若建成,对中国来说具有战略性和经济上的双重意义,更是中国“一带一路”计划的重要一部分。
泰国前首相巴育执政时期提出了跨越克拉地峡的陆桥计划,以海港连结陆路的交通方式,预估货运的交通时间可以缩减4天。不过也有专家认为,除非海运连结陆运执行顺畅,否则陆桥计划的方便性还是无法和马六甲海峡相提并论。
观察人士分析,赛塔的访华之行可能为泰国争取到更多的中国投资,与中国国家主席习近平的会晤象征泰国同时与美中友好,双方还可能触及国安议题。
此外,两国料将加强旅游合作,但短期内泰国恐怕很难看到大批中国观光客回流。
泰国玛希隆大学政治学副教授西里文纳布表示,赛塔此行与数家中国龙头企业见面,显示促进中国对泰国的经济和商业投资,是赛塔访华行的重点。
不过,台湾暨南国际大学东南亚学系副教授王文岳指出,中泰高铁和克拉运河计划,这2项中国在泰国最重大的“一带一路”项目,都不太可能因为赛塔的访中行而获得飞速进展。
王文岳告诉美国之音:“在目前中国内部的经济不振、泰国内部的政治情势尚未稳定的情况之下,是否中泰高铁会受到进一步的推进,我认为是非常值得怀疑的。另外,克拉地峡兴建运河计划,曾经在去年有传出开挖的消息,但是实际上,泰国、甚至中方,对于运河开挖非常地敏感、低调,所以说我们可以合理地推测,目前这个计划能可能某个程度上还停留在纸上谈兵,在近期应该不会有大型的动作。”
华盛顿国家战争学院教授扎卡里·阿布扎则说,不仅是泰国需要中国,中国企业其实也对泰国扩大投资兴致勃勃,因为泰国“可能在中国企业进军东南亚的过程中扮演重要角色”。然而,阿布札提醒,部分来自北京的要求,可能成为两国经贸合作的隐忧。
阿布扎透过电子邮件回复美国之音:“尽管与中国的经济关系很重要,但泰国有时候对中国不太高兴。曼谷对于中国要求中寮高铁延伸至曼谷的压力、以及相关建设计划的贷款和利率感到不满。”
以泰国战略大方向来看,玛希隆大学的西里文纳布表示,由于赛塔9月24日才结束为期4日的美国纽约行,10月就到中国进行访问并会见习近平,显示曼谷新政府试图在美中两大强权中取得平衡,不愿轻易选边站。
西里文纳布说:“泰国不是仅选择在中国或美国两个大国之间结盟,我们更像是与双方保持双边关系。泰国是一个中立国家,我们并非只选择与任何一个大国站在一起,更像是是每个国家的伙伴,不仅是与中国政府,还有跟美国政府和以美国为主的联盟做朋友。”
阿布札也说,泰中也可能将武装冲突未止的缅甸危机、以及近期在泰缅边境频传的诈骗事件端上台面讨论。
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