郑志立.加强监督开销改善财政赤字

即便在引入新的奢侈税和资本利得税，政府预计收入增长也非常有限，约为1.5%。而在开支方面的优化，例如此前备受争议的汽油津贴改革，本次预算案仅涉及柴油并未扩展至更广泛使用的汽油。这些都是一些相对保守的举措。

从积极的角度来看，政府已成功降低了大约2700亿令吉的总支出，为改善财政赤字迈出了坚实的一步。然而，从另一个角度来看，我们也注意到行政开支仍在稳步上升，约升高了1.2%，而发展支出则下降了7.4%。

这引发了一个讨论，即是否合适在减少赤字的过程中削减发展支出而非行政开支？有一个争议点在于，2023年的发展支出是否包括了偿还一马发展公司债务的支出。如果2023年的发展支出包含了这一项目支出，那么在排除这部分后，我国2024年的发展支出实际上是有所增加的。希望这表明政府依然重视国家发展与改善我国的经济基础，为长期发展带来积极的信号。

然而，政府开销最大的包袱却是薪酬支出与退休支出。根据国际劳工组织（ILO）的数据，2020年时我国公共部门就业人数约为167万人，占我国劳动力的10%左右。预算案中为现任和退休公务员提供的一次性奖金虽然可以通过刺激消费来改善经济状况，但这种影响更多是短期的。我国需要的是充分发挥这一庞大公务员队伍在经济上的潜力，例如提高生产效率，来达到长期的影响。

与此同时，如何优化这些开支也是一个重大挑战。以2022年与2012年相比，政府收入增加了42%，但薪酬与退休总支出却增加了60%。其中，薪酬支出增加了46%，而退休支出则增加了123%。以当前的增长率，政府收入在不久的将来可能低于薪酬与退休支出。即使政府不再雇佣新的公务员，退休支出仍将继续膨胀。如果此情况不被改善，财政情况只会逐步恶化。

而最近总稽查司发布的报告强调了另一个改善赤字的关键因素，那就是加强开支监督。以2021年为例，因缺乏规划，亏损与浪费所牵涉到的金额就高达190亿令吉。这个数字仅代表受审计的部分，真实的数字可能会更高。因此，填补这一漏洞无疑将有助于政府改善财政状况。

开源、节流和监督都是政府必须综合考虑以改善赤字的手段。目前，国际经济和政治环境的不确定性相当高。为了减轻政策对社会的负面影响，政府在开源和节流方面的改革受到束缚。因此，加强开支监督，杜绝亏损和浪费，将是政府目前能够迅速见效的方法。