杨丽琴.荒唐的糖荒

但一般消费者及食肆业者多会选择买较便宜的津贴白糖，造成精制糖滞销。当商家手头有大量卖不出的精制糖时，就陷入两难，最后唯有选择不卖津贴白糖，或精制糖卖完时，才进货。

如此一来，市面上的津贴白糖货源紧张，食肆业者唯有到处抢货。据悉，即使一些超市或杂货店采取限购措施，但只要白糖一上架，很快就被一扫而空，使到那些需要大量用糖的饮食业者叫苦连天。

听闻也有商家只卖给“熟客”，或偷偷以每公斤超过2.85令吉的价格售卖津贴白糖。那为何本地糖厂宁可生产价格较高的精制糖，导致行业后端出现“配货”风波？

根据白糖业者说辞，自2013年以来，他们就不再获得政府津贴，常年在高成本的困境下营运。近年来，营运成本更是有增无减，生产津贴白糖导致亏损连年恶化，因此，大马糖厂曾数次要求政府允许调涨白糖零售顶价，或让价格自由浮动。

其实，白糖业者所面临的困境和蛋农大同小异，即成本高涨，导致生产越多，亏损就越多，唯有把目光投向较有利可图的精制糖或有机鸡蛋。

实际上，自去年起，国际糖价已节节攀升。由于极端气候因素，主要产糖国印度和泰国的甘蔗产量减少、巴西港口拥堵导致出口受限，以及欧洲制糖业面对多重困境等，推高了全球糖价。

此外，由于白糖产量下降，印度实施粮食保护主义，限制白糖出口。因此，如果大马政府想通过进口解决糖荒，并不是长久之策。

然而，如果政府取消白糖顶价，则必须顾虑到通胀问题。毕竟白糖是重要的食品工业原料，一旦起价，烘焙、烧腊食品、含糖饮料等的价格也会水涨船高。

“糖荒”问题已出现一段时间，政府不能总是慢半拍，等到问题恶化才来出手。在业者利益和人民福祉之间要如何取得平衡，是个难题，但如果一直无视问题根源，只会造成恶性循环。

大马是天然资源丰富的国家，近期却频频陷入粮食危机，消费者相继买不到廉宜的食用油、鸡蛋、白米、白糖等，想想也真荒唐。这也预警着大马现有的津贴机制出现缺失，需要迫切检讨和改善。