南極首次發現H5N1禽流感 恐威脅企鵝生存
（巴黎25日法新電）英國專家表示，首次在南極洲地區偵測到H5N1禽流感病毒，擔心這種致命病毒可能對企鵝和當地其他物種構成威脅。
法新社報道，科學家一直擔心史上最嚴重的高病原性禽流感（HPAI）疫情可能會到達南極洲，這裡是許多鳥類的主要繁殖地。
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南極科學研究組織“英國南極勘測”表示，他們的工作人員從英國海外領土南喬治亞鳥島死亡的棕色賊鷗身上採集樣本。南喬治亞位於南美洲尖端以東、南極洲主要大陸以北。
英國南極勘測23日透過聲明表示，檢驗樣本顯示，呈高病原性禽流感H5N1陽性反應。
聲明還說，這種病毒很可能是由從南美洲返回的鳥類所攜帶，南美洲已出現大量禽流感病例。
聲明指出，造訪南喬治亞島和南桑威奇群島的旅客正在接受加強的生物安全措施，當地涉及鳥類的科學實地工作也已停止。
H5N1病毒自1996年首次發現以來，便經常爆發相關疫情。
英國動植物衛生局病毒學主任布朗上週警告，候鳥可能會把病毒從南美洲傳播到南極洲島嶼，接著再傳播到南極洲主要大陸，這對南極洲特有的企鵝和其他鳥類族群來說，可能會是“真正的擔憂”。
不過，好消息是，英國動植物衛生局表示，初步研究確認，當地2種海鳥，即北方塘鵝及鸕鷀都對禽流感免疫。
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