【揹著島嶼的人】半邊城/黃言丹（香港青年作家）

那天我坐上重啟不久的檳城渡輪到對岸，突然想起小時候曾經到過一個叫“對面海”的地方。“對面海”並非香港人常說“過海”的香港島，而是一個位於西貢區的偏僻區域，據說是因為與西貢市中心有一灣之隔，因而被西貢居民稱為“對面海”。那時候的我就在想，到底是誰決定哪裡才是“對面海”呢？這個“對面”是誰的對面呢？如果我站在“對面海”往前看，不是原來那面才是對面嗎？

檳城其實還有另外一半

在還未來到檳城之前，我和很多不認識檳城的人一樣以為檳城就是檳島，忘了檳城其實還有另外一半——對岸的威省。只有檳島才是檳城這說法就像是說只有香港島才是香港，九龍和新界不算，聽上去怪怪的。打開地圖一看，檳城就像一塊被不規則地切開一半的蛋糕，小的一塊在左，大的一塊在右，可在實際意義上，小的那塊其實比大的那塊要“大”得多，因為檳島長久以來一直是整個檳城的商業和文化中心，被列入世界文化遺產的喬治市也在檳島，是許多旅客來檳城主要的、甚至是唯一感興趣的景點。我問一位當地朋友會否經常到對岸去，“啊，其實我們住這邊的人很少過對岸的。”她說。我心裡冒出一絲訝異，原來在一個面積只有1049平方公里的城市裡也有著這樣的隔閡。那到底為什麼面積較小的島嶼感覺好像發展得比較大的半島要好呢？是因為歷史原因嗎？還是政策導致資源分配不均呢？

在威省閒逛了一會，市面氣氛感覺與檳島相差甚遠，沒過多久我便打道回府了。熱辣的陽光穿透船身，曬得人睜不開眼，渡輪緩緩開動，傳來一陣刺鼻的味道，我站在搖搖晃晃的甲板上遠眺檳城。可能對於這邊的人來說，檳島才是他們無法理解的對岸，雖然只隔了一個小小的海峽，但兩岸彷彿是一條腿在前，另一條腿在後追趕著。不過我猜想，無論如何，檳城的兩岸就像人一樣，臉有兩邊、肺葉有兩塊、耳朵有兩隻，可嘴巴只有一個，說著的都是同一個生命、同一個故事。不知在若干年後再訪檳島和威省，會否看到不同的景象呢？