養花/陳家香（芙蓉）

日前偶然讀到老舍的〈養花〉一文，為了瞭解“養花”與“種花”之別，我當即滑動手機谷歌搜索。我從婚後開始就結緣花草，以此在忙碌中尋找生活之美。原來幾十年來，規範來說，我應該在養花而不是種花，因為我是買成齡花來種，而非從種子開始養殖。但不管養花也好，種花也罷，只要個人喜歡就好。

庭院裡的一棵水梅，經歷19年的光合作用長得比身高155公分的主人還高。白麗小巧玲瓏的花兒在茂密的綠葉間垂下，散放芳香，宛如含羞答答的少女。偶爾飛來兩隻體呈綠白相間的小鳥，棲息在枝丫上時而互啄翅羽或尾羽，時而分飛各棲息一枝，稍後又湊在一起啁啾個不停。我非公冶長，不懂鳥語，卻也沾沾自喜於養花帶來的“鳥語”，“花香”倒也挺怡情悅性。

以養花方面來論，我可謂是個善變的女人。早期開始養的除了水梅，還有菊花、仙人掌和日本玫瑰，後來養得最多的是富貴花。退休後雖然沒放棄對富貴花的喜愛，卻開始偏愛而養殖觀葉植物如文竹、虎尾蘭、羅漢松和彩葉芋等。觀葉植物雖缺少美麗鮮豔的花朵，但種類繁多，葉形和葉色也很賞心悅目，且較易栽種。

選養不太耗體力的花類

看著一棵棵璀璨奪目的富貴花根部逐漸腐爛至死，卻手足無措，是件既難過又無奈的事。最難忘的是有一次，天色乍變，驟雨急至，匆忙搬移富貴花盆時竟閃了腰。瞬間感覺腰部發出響聲，疼痛劇烈，難以行走，佝僂著身子，立即在老伴的攙扶與載送下趕至附近的私人藥房急診。不怨富貴花，唯感嘆且自我警惕，上了年紀，應該分辨何事可為，何事不可為，養花亦如此。

養花雖非難事，卻也得智慧地選養不太耗體力的花類。觀葉植物的照顧不那麼繁瑣複雜，只需土幹澆水，適時略施肥，維持適當照顧可萬無一失。

起初樂於養花是為了美化庭院、陶冶心情、排遣閒暇，後來長時間閱讀或觀賞電視節目之後，發覺在庭院裡看看花草，可以舒解眼睛的疲勞。養花就如老舍所說的可以讓腦力和體力勞動得到適當的調節，有益身心勝於吃藥。

人生下半場，夫復何求？突然想到陶淵明的“採菊東籬下，悠然見南山。”