劉惟誠.問題在經濟，笨蛋！

團結政府作為執政者，與其跟國盟鬥看誰更照顧馬來人，他們其實可以選擇對著國盟罵：“問題在經濟，笨蛋！”更何況，面對選民，逢迎從來不是唯一選擇。

有一小段文字，對有留意政治的很多人來說是耳熟能詳的：“問題在經濟，笨蛋”（It’s the economic， stupid）。這是克林頓在1992年競選美國總統時的標語，而這場選舉結果是克林頓以370張選舉人票擊敗尋求連任的老布什，順利當選第42任總統。當然，克林頓之所以會勝出，不完全是因為他擁有了好標語，而是他的經濟主張，剛好碰上了美國經濟最脆弱、民心最浮動的時刻，也準確地掐到了選民的痛點。行文至此，我就稍微講一講當時的情況。

美國在老布什擔任總統期間終結了冷戰，也打贏了波斯灣戰爭，令美國踏入1990年代即成為世界唯一的超級強國。按理來說，這年代應該是美國最巔峰時刻，但現實是美國當時已深陷嚴重衰退：1%的負增長、7%的失業率、儲貸危機和石油危機的醞釀，國人水深火熱。然而，老布什在競選期間卻覺得選民依然會以美國的強大而自豪，所以，克林頓的這個標語，除了嘲笑對手不懂問題的根源，也要提醒選民，當政治手段對改變現狀沒幫助，那經濟手段就是答案。

讀到這裡，我知道你是怎樣想的，因為這個情景太似曾相識了。當然，對比當時的美國，我國的情況好得多，因為不論是經濟增長、失業率、負債率、通脹率等經濟指標，在賬面上仍處於相對健康的水平，比如國債雖已達1.2兆令吉，不過這佔了國內生產總值的60%，只要不繼續惡化，這仍是大馬信用可以承擔的比率，而當前3.4%的失業率也是正面的，因為其相較去年12月的3.7%已稍有回跌。

不過，正面的數據也潛伏著明顯的危機。比如，我國行政開銷每年以1%左右的增幅增加，在稅務和津貼架構沒改革的前提，我們已可預見國債會繼續擴展；再比如，我國產業雖然多元，但國庫主要依賴石油收入，而國際原油價格在近年表現疲軟，目前僅在每桶84至86美元間浮動，原油收入預期將大幅削減；再再比如，俄烏戰爭、以巴衝突等國際形勢影響了全球供應鏈，讓大馬要解決以上的兩項挑戰難度更高。

這些宏觀元素，將我國經濟變得跟當時的美國一樣脆弱，而國家開銷的增加、國際供應鏈的動盪都直接衝擊了物價，儘管我國在9月所錄得的2%通脹率與8月沒差別，但國人實際所感受到的物價逐月飆漲，比如與人們生活最貼近的食品價格指標，從去年3月開始就一直維持在4%以上的高位，導致人們入不敷出，而此刻又剛好碰上了令吉疲弱，令吉兌美元和新元都跌至近年的歷史新低，更加劇了民心的浮動。當然，令吉的跌跌不休有三個客觀因素。