从前,南方唱片机构有限公司出版的专辑,其铺货通路遍布全国,后来传统唱片行一间间关门,市场一点一点地萎缩,到2020年Speedy宣布关闭所有门店,“影音店”这座摇摇欲坠的大厦一夜塌成废墟。
废墟之中仍有生还者,但屈指可数,所剩无几。
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总经理颜国宏提到,对于现在许多人们而言,“实体专辑”的定位是礼品,购买的目的也并非为了听歌,是以支持偶像为主。
“如果要听歌,上YouTube听就好了。”
于是,如今很多实体专辑不再是把碟片放入透明塑料壳(Jewel Case),再插入薄薄歌词本那么简约,而是一个经过精心设计的盒子里,除了装有歌曲的CD或USB,可能会附赠一些印有艺人肖像的小卡、明信片、海报,又或者小挂件,宛如精致的礼物,定价一般约150令吉以上。
从赠品到价格,这般“实体专辑”的受众群体是何人已清晰明了。
除了粉丝,难道就无人购买实体的影音制品了吗?再也没有歌手愿意出实体专辑了吗?
世事无绝对,总有人在坚持“传统”,比如歌手欣彦,比如黑胶唱片发烧友。
实体是有温度的东西,可以诉说更多故事
“你家里还有CD播放器吗?”
当欣彦向我提出这一疑问时,我怔愣片刻,方想起我那台10年老车还配备CD播放器,便点了点头,然后接过她的实体专辑。
就在此前两日,我随意走入两家规模不小的连锁电器行,各类高端音响设备一应俱全,唯独具备播放CD功能的收音机踪迹难觅。而近年来作为许多人代步工具的汽车,工作、学习、娱乐必备的电脑亦不再配备相关的设施。
连可播放的设备都找不着时,CD究竟要卖给谁呢?她为什么要坚持录实体呢?
今年是欣彦出道23周年,她坦言自己比较传统,依旧喜欢能拿在手里翻阅、欣赏的实体产品,例如书本和专辑。
“实体就是有温度的东西,我喜欢人与人面对面沟通见面。我不喜欢直播,因为MCO而崛起的视讯会议软件,虽然在视讯我能看到你,可是那感觉还是少一点。”
“所以实体对我来讲,就是我能够亲手交给你,然后可以跟你诉说更多的故事,告诉你我为什么做这个东西,可以为你签名,甚至可以当成一个很好的名片,让你带回家去细细品鉴。”
我拆开她递给我的CD,镶嵌在CD盒里藤条香薰散发出一阵幽香。
由于《Romancing Asia 唱游亚洲》是以旅游为概念的专辑,包装设计犹如旅游在外的朋友给我们捎来异国他乡的包裹,一张张赏心悦目的“明信片”背面是一首首歌曲的歌词,精美的成品让人感受到制作者的诚意和用心。
这是看得见摸不着的数位专辑难以企及之处。
“因为在串流平台,你只是点那首歌,你并不知道这个歌发生了什么故事,这首歌为什么会诞生?”
“它有10首歌,你可以通过里面那些文案了解这位歌手、专辑背后的原因……就能了解得更深。”
她说,现在新一代的年轻歌手倾向将歌曲上传到串流平台,可是若无宣传推广配合,也仅仅是在那里,即使有听众点击歌曲,得到很高的点击率,实际上的收入不多。
“因为串流平台的钱真的是很少,你的点击率很多,可能赚到的只不过几十块几百块罢了。”
不想让CD消失,砸重金追求完美质量
尽管我也是实体专辑的爱好者,但近年来喜爱的歌手以发行数位专辑为主,我与大多数人一般,早已养成手机连接汽车蓝牙系统,用手机播放音乐的习惯。
然而,至今仍有一群人坚持在听实体,他们就是黑胶发烧友,也是欣彦作品的主要受众群体。
从90年代末在民歌餐厅驻唱开始,她就对波萨诺瓦(Bossa Nova)和爵士乐颇感兴趣,但由于市场考量选择了流行音乐,直到2010年发行首张波萨诺瓦专辑《芭莎公主》,正式踏上转型之路。
看似小众的领域,却是她的一片蓝海。
“这市面上还有很多人在听小众音乐,还有人在听发烧专辑,就是经过母带后期处理到非常好的专辑。他们买几百万的音响来听,就是要感受那个音乐。如果我们做这一行的也不出了,那他们只能停留在旧作品了,对不对?”
“最主要是我们想让这个CD还在市面上,我们不舍得让它倒下。”
虽然科技的便利大大降低歌手录音的成本和门槛,可是对欣彦来说,这显然行不通。
“因为我走的是发烧路线,所以录音还是偏向比较专业录音室,可能某一条线都要特别贵的那种。跟平常录普通专辑是不一样的。”
“听我们专辑的人是很有要求的,他们会很重视母带后期在哪儿处理,在哪儿压碟。”
因此,她不惜工本飞往洛杉矶做母带后期处理,砸重金到日本压碟的成品,可谓费时费力费心思,甚至可能不会回本。
除了是出于黑胶发烧碟市场的高要求,还因“使命感”在背后驱动。
“那个使命感是不一样的,我觉得我们需要传承,虽然我们没有很伟大,可是如果我们也不做,就没有人在做了。”
她提到,如今还会购买CD的一般是40岁以上的人群,因此多数不喜花俏的设计,为了方便收藏会更喜欢把碟片放入Jewel Case的简单包装。
“人还是喜欢简单的东西,简单的东西是最能够触动到人心。”她笑道,“其实我本身不太喜欢这个Jewel Case,可是为了这些发烧友,我就只能满足他们的要求。”
不过,如今市面上售卖Jewel Case的商家所剩无几,一贯与她合作的商家在2019年完成她的订单后就宣布关门,网购是她目前主要订购的途径。
不排斥新载体,海纳百川才能走得更远
“那你会在串流平台上听歌吗?”采访结束前,我问。
“还是会的,因为很方便也很快。”她坦承,她对实体专辑和碟片情有独钟,但也不排斥串流平台的便捷。
虽然她并不愿意如市场上大多数歌手一般用USB取代碟片,可是考虑将USB当名片使用,让初识的潜在合作方用最方便的方式认识她,了解她的音乐。
毕竟,势单力薄的我们在面对时代洪流滚滚来袭时,唯有海纳百川方能走得更远。
上了车,我把她的专辑放入久未启动的CD播放器里,从串流平台切换到CD模式,她的歌声在车里流淌,我才意识到来自CD的音符原来这般清脆。
犹如视频清晰度从480p,调到2k般的差距,雾蒙蒙到豁然开朗。
这是久违了的声音。
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