從前,南方唱片機構有限公司出版的專輯,其鋪貨通路遍佈全國,後來傳統唱片行一間間關門,市場一點一點地萎縮,到2020年Speedy宣佈關閉所有門店,“影音店”這座搖搖欲墜的大廈一夜塌成廢墟。
廢墟之中仍有生還者,但屈指可數,所剩無幾。
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總經理顏國宏提到,對於現在許多人們而言,“實體專輯”的定位是禮品,購買的目的也並非為了聽歌,是以支持偶像為主。
“如果要聽歌,上YouTube聽就好了。”
於是,如今很多實體專輯不再是把碟片放入透明塑料殼(Jewel Case),再插入薄薄歌詞本那麼簡約,而是一個經過精心設計的盒子裡,除了裝有歌曲的CD或USB,可能會附贈一些印有藝人肖像的小卡、明信片、海報,又或者小掛件,宛如精緻的禮物,定價一般約150令吉以上。
從贈品到價格,這般“實體專輯”的受眾群體是何人已清晰明瞭。
除了粉絲,難道就無人購買實體的影音製品了嗎?再也沒有歌手願意出實體專輯了嗎?
世事無絕對,總有人在堅持“傳統”,比如歌手欣彥,比如黑膠唱片發燒友。
實體是有溫度的東西,可以訴說更多故事
“你家裡還有CD播放器嗎?”
當欣彥向我提出這一疑問時,我怔愣片刻,方想起我那臺10年老車還配備CD播放器,便點了點頭,然後接過她的實體專輯。
就在此前兩日,我隨意走入兩家規模不小的連鎖電器行,各類高端音響設備一應俱全,唯獨具備播放CD功能的收音機蹤跡難覓。而近年來作為許多人代步工具的汽車,工作、學習、娛樂必備的電腦亦不再配備相關的設施。
連可播放的設備都找不著時,CD究竟要賣給誰呢?她為什麼要堅持錄實體呢?
今年是欣彥出道23週年,她坦言自己比較傳統,依舊喜歡能拿在手裡翻閱、欣賞的實體產品,例如書本和專輯。
“實體就是有溫度的東西,我喜歡人與人面對面溝通見面。我不喜歡直播,因為MCO而崛起的視訊會議軟件,雖然在視訊我能看到你,可是那感覺還是少一點。”
“所以實體對我來講,就是我能夠親手交給你,然後可以跟你訴說更多的故事,告訴你我為什麼做這個東西,可以為你簽名,甚至可以當成一個很好的名片,讓你帶回家去細細品鑑。”
我拆開她遞給我的CD,鑲嵌在CD盒裡藤條香薰散發出一陣幽香。
由於《Romancing Asia 唱遊亞洲》是以旅遊為概念的專輯,包裝設計猶如旅遊在外的朋友給我們捎來異國他鄉的包裹,一張張賞心悅目的“明信片”背面是一首首歌曲的歌詞,精美的成品讓人感受到製作者的誠意和用心。
這是看得見摸不著的數位專輯難以企及之處。
“因為在串流平臺,你只是點那首歌,你並不知道這個歌發生了什麼故事,這首歌為什麼會誕生?”
“它有10首歌,你可以通過裡面那些文案瞭解這位歌手、專輯背後的原因……就能瞭解得更深。”
她說,現在新一代的年輕歌手傾向將歌曲上傳到串流平臺,可是若無宣傳推廣配合,也僅僅是在那裡,即使有聽眾點擊歌曲,得到很高的點擊率,實際上的收入不多。
“因為串流平臺的錢真的是很少,你的點擊率很多,可能賺到的只不過幾十塊幾百塊罷了。”
不想讓CD消失,砸重金追求完美質量
儘管我也是實體專輯的愛好者,但近年來喜愛的歌手以發行數位專輯為主,我與大多數人一般,早已養成手機連接汽車藍牙系統,用手機播放音樂的習慣。
然而,至今仍有一群人堅持在聽實體,他們就是黑膠發燒友,也是欣彥作品的主要受眾群體。
從90年代末在民歌餐廳駐唱開始,她就對波薩諾瓦(Bossa Nova)和爵士樂頗感興趣,但由於市場考量選擇了流行音樂,直到2010年發行首張波薩諾瓦專輯《芭莎公主》,正式踏上轉型之路。
看似小眾的領域,卻是她的一片藍海。
“這市面上還有很多人在聽小眾音樂,還有人在聽發燒專輯,就是經過母帶後期處理到非常好的專輯。他們買幾百萬的音響來聽,就是要感受那個音樂。如果我們做這一行的也不出了,那他們只能停留在舊作品了,對不對?”
“最主要是我們想讓這個CD還在市面上,我們不捨得讓它倒下。”
雖然科技的便利大大降低歌手錄音的成本和門檻,可是對欣彥來說,這顯然行不通。
“因為我走的是發燒路線,所以錄音還是偏向比較專業錄音室,可能某一條線都要特別貴的那種。跟平常錄普通專輯是不一樣的。”
“聽我們專輯的人是很有要求的,他們會很重視母帶後期在哪兒處理,在哪兒壓碟。”
因此,她不惜工本飛往洛杉磯做母帶後期處理,砸重金到日本壓碟的成品,可謂費時費力費心思,甚至可能不會回本。
除了是出於黑膠發燒碟市場的高要求,還因“使命感”在背後驅動。
“那個使命感是不一樣的,我覺得我們需要傳承,雖然我們沒有很偉大,可是如果我們也不做,就沒有人在做了。”
她提到,如今還會購買CD的一般是40歲以上的人群,因此多數不喜花俏的設計,為了方便收藏會更喜歡把碟片放入Jewel Case的簡單包裝。
“人還是喜歡簡單的東西,簡單的東西是最能夠觸動到人心。”她笑道,“其實我本身不太喜歡這個Jewel Case,可是為了這些發燒友,我就只能滿足他們的要求。”
不過,如今市面上售賣Jewel Case的商家所剩無幾,一貫與她合作的商家在2019年完成她的訂單後就宣佈關門,網購是她目前主要訂購的途徑。
不排斥新載體,海納百川才能走得更遠
“那你會在串流平臺上聽歌嗎?”採訪結束前,我問。
“還是會的,因為很方便也很快。”她坦承,她對實體專輯和碟片情有獨鍾,但也不排斥串流平臺的便捷。
雖然她並不願意如市場上大多數歌手一般用USB取代碟片,可是考慮將USB當名片使用,讓初識的潛在合作方用最方便的方式認識她,瞭解她的音樂。
畢竟,勢單力薄的我們在面對時代洪流滾滾來襲時,唯有海納百川方能走得更遠。
上了車,我把她的專輯放入久未啟動的CD播放器裡,從串流平臺切換到CD模式,她的歌聲在車裡流淌,我才意識到來自CD的音符原來這般清脆。
猶如視頻清晰度從480p,調到2k般的差距,霧濛濛到豁然開朗。
這是久違了的聲音。
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