印度人大小节日都少不了它——印度花环（Bunga Malai）

来到现代，夏威夷人会送“lei”予到访的贵宾或离去的亲人；泰国则有“Phuang Malai”用作祈福。至于印度花环，则是教徒礼拜仪式“puja”中不可缺的祭品，他们会将花环套在神明的雕像上，意味着对祂的虔诚。

再进一步探索，不难发现花朵在印度神话中扮演重要的角色。

在印度教中主宰生育、死亡和再生的女神迦梨（Kali），信徒会供奉108朵木槿花环，红色象征凶猛，同时代表她的舌头；主神毗湿奴（Vishnu）对夜花（Parijat）的香味情有独钟，甚至将其带上天堂……

花朵选择多元不受限

白的、红的、黄的……摊位前花色斑斓的花环，让路过的人目不暇给，在选择的时候更无从下手。

问起编织花环的花朵，要如何选择？花店摊主伯鲁帕表示，虽然花朵种类的选择并没有过多的限制，但一般上带有芬芳香味的花朵，如玫瑰花、晚香玉、茉莉花和菊花在市场上较受到大众喜爱。

除了花朵，绿色的叶子也能编织成环用作供奉神祇。好比百慕大草（arugampul）供奉给象头神甘尼许（Ganesha）；除了茉莉花，蒌叶（betel）是猴神哈奴曼（Hanuman）的最爱；被认为有驱邪避凶的苦楝树叶（neem leaves），在女神玛莉亚蔓（Mariamman）庙宇中可见，信徒相信供奉女神苦楝树叶后，便可以缓解病痛。

各大场合都能派上用场

“除了宗教礼拜仪式，花环也可以用在丧礼或婚礼上。”

语毕，伯鲁帕走入店内打开橙色的保温箱，取出一个目测有一公尺长的花环。相较起挂在摊子上的花环，伯鲁帕手上的除了花朵，还加入银色饰品串联在花与花间。

“‘Varmala’是结婚用的花环，用于印度传统婚礼新人交换花环的环节，表示相互信任。”

此外，若路过印度餐厅或家里，不难发现门口花环高挂。甚至走在路上，亦可看见交通工具的前方也挂着花环。除了带有祝福的意味，根据印度习俗，新家入伙、新店开张或者新车上路，都会用花环来装饰。另外，当迎接贵客到来时，赠送花环也是不可忽视的礼节。

而要在众多摊位下脱颖而出，他们得靠着独特的编花技巧和对比强烈的色彩搭配，来吸引买家的眼球。编织花环的方法多元，其中一种便是备好针和线。先将花梗裁掉，针线穿至花朵的中心一一串起。或者亦可以使用穿绑的方式，先用两条线穿成圈，再将大小相同的花瓣摆放一起，两至三对绑着一结，最终再用线把花环绑起来。

“你可以买花瓣来洗澡，加上一颗酸柑。”隔壁摊位的普斯帕，向我们说明。她表示，每逢大宝森节、屠妖节等节庆，大批民众都会光顾花环店，也是他们最忙碌的时候。

“不只是印度人，很多华人也会来买花环。”她说。

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