材料工程師點石成金製造優質產品

黃耀雄本身主要研究傳感器、晶片和電子封裝技術的材料。以傳感器為例，他瞄準的用途有兩種：一種是通過呼氣檢測血糖，另一種是探測特定範圍內是否有氣體洩漏。

他的研究涉及稀土元素。說到稀土，很多民眾可能首先想到的是放射性問題，但他說不是所有稀土都是放射性元素，像他只使用少量的釤（Samarium）和鈥（Holmium）做研究，基本上不會危險。

他在納閩長大，對材料工程的興趣始於他就讀大學預科（Matrikulasi）期間。那時候他還在考慮要選擇哪個科系，剛好認識一個砂拉越朋友的表哥，朋友的表哥在蜆殼石油公司任職機械工程師，“他說，海內外的石油公司都缺乏材料工程師，如果要讀工程系的話，不妨考慮材料工程這個分支。”聽這位工程師這麼說之後，他去了解材料工程到底是做什麼，開始對這個學科產生興趣。

他在檳城理大就讀4年本科，之後繼續在理大讀碩士，因研究能力受肯定而轉為博士。畢業後，他到新加坡南洋理工大學做博士後研究，大概半年後就想要回來馬來西亞，原因是博士後研究員畢竟不是主導研究項目的人，“比較不能有太多主見。”但他其實很希望做自己想做的研究。

他當時申請了幾所本地大學，馬大很快便給予了答覆，聘請他做高級講師。他在2013年入職，那時馬大還有材料工程本科課程，可惜到了2016年，馬大跟隨馬來西亞工程師局的腳步，將工程學院精簡成只剩土木工程、電氣工程、化學工程和機械工程（外加生物醫學工程），以致原來的材料工程學被併入機械工程系。

材料工程系當年被關閉的時候，繫上很多人都大嘆可惜。他說，這是因為他們都認為材料工程學很重要，像新加坡南洋理工這麼頂尖的大學都有材料工程系，不理解馬大為何將材料工程系縮編。不過不能否認，當時也有一些人說，日本的材料工程很先進，但日本也沒有材料工程學本科，學生只有到了碩博士階段才專研材料工程，所以馬大將材料工程系併入機械工程系並沒有問題。

他指出，目前嚴格來說，馬來西亞只有4所大學提供完整的材料工程本科課程，即理大、玻璃市大學、拉曼大學和國際伊斯蘭大學。其他一些大學雖然也有提供材料工程的相關課程，例如“機械工程（材料）本科”，但這些課程通常比較偏向機械工程學。

材料會不斷創新

從事材料研究，他形容就像和時間賽跑一樣，因為現成材料那麼多，要創新的話要麼可能會遇到瓶頸，要麼就是必須比別人搶佔先機。

以汽車業為例，他說，現在很多人都認為混合動力汽車及電動車是大勢所趨，如果材料工程師此時才要投入電動車的研究，說不定不久後電動車不流行了，取而代之的是氫燃料電池車，到時關於電動車材料的研究可能就顯得落伍了。換句話說，從事材料研究甚至任何技術研究都應該具有前瞻性，以防研究出來的東西已非時代所需。

他一直都是在大學教書和研究，曾經想過沒有進入業界會不會是一種遺憾。

“但是沒有辦法，”他說：“就像美國詩人弗羅斯特的《未選擇的路》所說那樣，來到分岔路就只能選一條路。我沒有後悔，因為在大學裡還是會跟業界有很多接觸，我許多項目的經費就是來自業界。”

他在校內和校外有多重身分，比如大學方面，馬大跟中國長沙理工大學合作“機械設計製造及其自動化專業本科”教育項目，長沙理工大學引進馬大18門課，他是這個項目的馬方負責人，除了要協調課程內容，還要到中國去教課。

大學以外，他是馬來西亞IEEE電子封裝協會副主席，不久前還上任馬來西亞工程師協會的材料工程技術部主任，自覺有責任推廣材料工程，讓大眾瞭解材料工程師所扮演的角色。

永續發展或可持續發展是大勢所趨，他說，單單電子產業，現在很多電子廠都投入電子廢棄物回收領域，從廢棄物提煉可再利用的材料，可想而知不管現在或未來，材料研究都很重要，是所有技術發展的物質基礎。

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