(亞羅士打8日訊)84歲高齡的李斯仁,在商場上長袖善舞,擁有規模龐大的生意,包括曾經營米較商和造紙生意,但卻從來不忘“取諸社會,用諸社會”的道理,他高度關注華文教育發展,秉持先賢林連玉維護母語教育的精神,成立教育貸學基金幫助華裔清寒學子繼續升學。
論北馬華文教育,吉華獨立中學的發展一直受到社會關注。20年前,該校學生人數僅有100餘人,如今卻有逾千人之規模,李斯仁在吉華獨中辦校生涯上可說是功不可沒。
今年的“第8屆陳嘉庚精神獎”的名單揭曉,李斯仁是獲獎者之一,他與另一得主拿督張文強,皆是教育軟硬體建設的推動者、領航人,實為“北方之光、南方之強”。
談到獨中發展,中馬和南馬有別,獨中在早期面對國民型華文中學的競爭,北馬區的華中辦學較出色,90年代的華裔家長普遍會把孩子送到華中就讀,與中馬和南馬情況對比,獨中在吉打州確實不怎麼“吃香”,獨中的發展也比較晚。
秉持“董事會辦校、校長辦學”原則
李斯仁接受星洲日報記者專訪時說,吉華獨中的辦校基金曾經走到罄盡狀態,也面臨學生源短缺問題,他在一次聚餐聽到老友說出的一句話,決定接下“重任”來打救吉華獨中,親力親為落實轉型計劃。
“一次與校友們聚餐時,身邊一位校友突然說出一句話:老李,我們的學校要倒了!這一句話,讓我感觸許多,覺得身為華人有責任不要讓它倒閉。”
他說,獨中是華教發展的靈魂,恰好他是華僑學校(吉華獨中前身)的校友,於是決定於2003年回來接手吉華獨中,接棒董事長後重新整頓這所獨中。
莊秀鳳掌校重塑吉華獨中形象
他說,當時通過熟人聯絡莊秀鳳校長,希望對方能北上吉打吉華獨中掌校,但是莊秀鳳當時對自己沒有信心,擔心本身的能力無法勝任這份使命來“救”吉華獨中。
“於是我親自登門見她,很榮幸獲得莊校長的答應,特別從大山腳來亞羅士打擔任吉華獨中的校長。”
如今,吉華獨中的發展可說是已崛起為吉打州內首選學校,以校風正、教風優、學風濃而聞名。對此,李斯仁說出辦校的“秘方”,就是秉持“董事會辦校、校長辦學”的原則,不干涉校務之下,讓校長全權發揮辦學能力來為學校重塑形象。
吉華獨中師資經嚴格審核
李斯仁說,2004年該校開展了新的辦學模式,改革學校的學制,即以獨中統考為主,政府考試為輔的制度,獲得當地家長的認可,學生人數也開始提升,在2012年的學生人數近800名。
他也說,師資良好是吉華獨中的辦學成功之一,所有人必須經過嚴格的審核才能進入吉華獨中擔任教職員。
“董事部不在乎以高薪聘請老師,來吉華獨中教書的老師能享有與大城市如雪隆和檳城一帶的相同待遇,前提就是要用心和擁有專業去教授學生。”
“一令吉對一令吉”激勵籌款士氣
他說,除了改革教育,多年來也以身作則,多次以“一令吉對一令吉”的方式激勵籌款士氣,獲得很大的效益,進而穩定了該校的經濟。
“最近的吉華獨中義賣籌款獲得鼓舞的成績,籌獲超過90萬令吉,顯示當地華社認同吉華獨中的辦校方針。”
為提升成績獎勵教師出國旅遊
除了擔任吉華獨中董事長,李斯仁自1973年擔任吉打港口路培華國民型小學董事長,當年學生人數才幾十人,到2006年達到1200人最高峰,掌管該校至今50年,也為該校的硬體建設做出很大的貢獻。
早期培華小學的校舍長期被白蟻侵蝕,如今已提升為4層樓的教室樓,也擁有一所可容納千人以上的多用途大禮堂,而新建起的4層樓課室樓命名為“李斯仁大樓”。
當年為了提升該校的小六評估考試(UPSR)的表現,李斯仁以贊助考察旅團的方式激勵教師們,該校的UPSR及格率從最低的39%,在2004年提升至78.57%,他慷慨贊助獎勵全校老師到中國北京8日遊。
2006年該校UPSR再創84.52%佳績,他再次慷慨贊助獎勵全校教師和教職員到中國上海、江蘇、浙江一帶名勝地旅遊。
設貸學金助清寒生圓升學夢
李斯仁在1994年設立“李斯仁貸學基金”,提供免息貸款給品學兼優的華人子弟繼續深造,為社會和國家栽培棟樑,至今受惠學生已超過千人。
李斯仁坦言,他曾經吃過苦,對於清寒子弟求學的渴望感同身受,於是成立上述貸學金來幫助需要升學的華人學生圓升學夢。
他說,與其他的貸學基金不同的是,並沒有固定的配額,而且也是隨緣幫助對方,只要對方有誠意和認真要升學,該貸學基金會提供2萬至10萬令吉不等的貸學金。
不過,他也提醒新一代的華人學生要飲水思源,所謂“取自於社會,用之於社會”,一旦接受其他人的幫助得以圓升學夢,一定要回饋社會來讓後輩受益,不要認為別人的施援是理所當然。
此外,李斯仁希望“陳嘉庚精神獎”繼續辦下去,且要推廣到其他各族,讓三大民族學習陳嘉庚過去的精神價值,大家攜手為國家奉獻,才能讓國家更為強大繁榮。
他說,陳嘉庚是傑出的企業家、教育家、慈善家和效忠國家,他的精神是值得我國人民學習。