【牙醫與人生01】口腔健康從兒童牙科開始

負責初生嬰兒到16歲的青少年，這段期間任何口腔健康問題，兒童牙科是第一門檻。

兒童牙科諾瑪麗娜馬蘭（Nor Malina Manan）醫生表示，有的嬰兒自出生到青春期需要定期進行牙科評估和治療，特別是患有唇裂和／或顎裂兒童，以及那些需要特殊照顧的兒童。理想情況下，唇裂／顎裂兒童需要每3到6個月定期複診，由口腔頜面外科、齒顎矯正學、兒科醫生、語言治療師、整形外科醫生等組成的唇裂棕合診所（CCC）團隊共同諮詢。

她表示，唇裂／顎裂是一種相當常見的先天性疾病，大約每1000名嬰兒中就有1人，從出生到青少年會有各種持續性的口腔健康挑戰，所以長期追蹤非常重要。導致唇裂或顎裂的因素很多，包括遺傳。

她表示，牙齒髮育早在胎兒時期已經開始，這個過程在母親懷孕6周左右。當嬰兒出生時，所有20顆乳牙的牙芽已經在下顎骨中形成。通常第一顆乳牙會在出生後約6個月從牙齦中萌出，隨著年齡成長乳牙逐漸被恆牙取代。

“但有些嬰兒出生不久後就長出一顆或多顆乳牙，稱為出生牙，通常是乳牙的門牙，可能會影響到其他牙齒髮育。但這種情況相對罕見，大約每2000至3000名新生兒中才有1人。”

她解釋，出生牙可能會讓父母感到驚訝，但它們通常是無害的，若沒有引起任何問題，可以保留在原處。然而某些情況下，出生牙可能連接鬆散，存在被孩子意外吞嚥的風險，所以父母最好諮詢兒科牙醫或醫生，確保孩子的安全以及牙齒健康。

18個月大的孩子未長牙 宜諮詢兒科牙醫

“有的寶寶1歲前還沒有長出牙齒，家長也不必過度擔心，因為每個孩子的牙齒萌出時間可能會有很大差異，如果孩子18個月大時還沒有長出牙齒，最好諮詢兒科牙醫或醫護人員，以排除任何潛在的牙齒或發育問題。”

諾瑪麗娜表示，牙齒萌發延遲有很多因素造成，包括遺傳、營養因素以及整體生長和發育，或許可以請醫生評估，確保孩子牙齒髮育一切都按預期進行，提供適當的牙科護理指導。

她也勸告父母或照顧者應該積極指導及監督孩子刷牙，確保他們刷牙至少兩分鐘，直到他們10歲左右。這是因為孩子雖然已經可以獨立刷牙，但往往不懂刷牙技巧，也缺乏耐性，所以需要儘早灌輸良好的口腔衛生習慣。

諾瑪麗娜表示，父母或照顧者都有誤解，以為乳牙會自然掉落。儘管乳牙是暫時的，但它們的狀況影響恆牙的健康，因此無論孩子有沒有牙齒，都必須保持良好的口腔衛生，即使是嬰兒也是如此，以防止細菌生長導致早期蛀牙。

她提到，兒童另一種常見的先天性口腔問題，稱為舌繫帶短（Tongue Tie），通常在兒童1歲左右開始學習說話時發現，而且也有增加趨勢，當中原因還不確定，但盛行率可能因地區而異。若父母發現孩子1歲還不會說話，就應該考慮帶孩子去做牙科檢查，以確定原因。

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