美国野外 首次发现“吸血鬼病毒”

（马里兰10日综合电）美国马里兰州和密苏里州的土壤样本中首次发现了“吸血鬼病毒”，它能附在其他病毒的“颈部”而维系生命，并完成自我复制，就像吸血鬼一样。从理论上讲，研究人员几十年前就知道这种病毒的存在，只是这次是在美国首次发现踪迹。

综合英国《独立报》、《每日邮报》报道，学界在理论层面长久以来已知有某些病毒会“捕食”其他病毒，这与绝大多数自我复制的病毒不同，不过直到日前马里兰大学巴尔的摩校区宣布上述消息，成为科学家终于发现“吸血鬼病毒”踪迹的首次记录。

马里兰大学巴尔的摩校区与密苏里州圣路易华盛顿大学研究团队，以显微镜观察两地的土壤样本时发现了“吸血鬼病毒”，噬菌体病毒株吸住其他土壤传播的病毒，吸附点就在土传病毒的“颈部”，也就是病毒的蛋白衣壳连接病毒尾部的部位。

论文主要作者、马里兰州大学生物学家德卡瓦略肯示，当看到这种被称为“吸血鬼病毒”的噬菌体时，他简直不敢相信。

病毒的增殖过程大致是：入侵宿主细胞、利用宿主的核甘酸和氨基酸合成自身组件、复制完成后裂解宿主细胞。然而在某些情况下，病毒也会遭到伏击。这些伏击的病毒被称为卫星病毒，这类病毒进入宿主细胞后会保持休眠状态。当新病毒进入细胞时，休眠病毒才会苏醒并接管指令完成复制。新发现名为MiniFlayer就是这样一种卫星病毒，惟无休眠能力，倒是直接附在其他病毒的“颈部”上。

研究团队指出，这种“吸血鬼病毒”可能导致宿主病毒进入休眠状态。吸血鬼病毒可以杀死感染农作物、牲口的病毒，也可能杀死对土壤有重大好处的“好病毒”。团队最近已经完成病毒分离，研究成果已发表于《国际微生物生态学会期刊》上。