大美人妈妈/陈佩云（马口）

妈说她年轻时是个大美人，外号“百家村皇后”。我拿着妈年轻时的玉照左看右看，端详老半天也看不出美在哪里？可是当我拿了我妈的玉照和林黛、李丽华、乐蒂的美照仔细对比，瞬间恍然大悟——那对线条分明的蛾眉，星目如点漆，眼波流转，微微一笑，朱唇轻启，欲语还休。我妈的样子，和照片中的当红女星如复制般一模一样啊！老妈诚不欺我，果然是那个年代的大美人一枚。还有，她还曾翻出60年前的华丽旗袍向我炫耀当年的好身段。真正的葫芦形魔鬼身材。22吋小蛮腰盈盈一握。难怪当年我爸会拜倒在她的石榴裙下。

年轻时的妈妈青春美丽，热情奔放，勇敢追爱。婆婆生前曾透露，我爸未婚时曾经“行”过另一个女孩。两个年轻男女情投意合，已到了“好事将近”的关键时刻了！这时，冷不防，半路杀出一个“程咬金”。这个程咬金就是我妈了！机缘巧合之下，年轻的老爸认识了年轻的老妈。要知道妈妈当年可是当代大美人一枚，不消一会儿功夫，老爸就被迷得神魂颠倒不能自已，把原来的爱人忘到九霄云外去了。

动荡的年代 每个人都不容易

我妈人美心善，割树胶功夫又好，做工也勤快。每个月工头出粮时，妈常常独占鳖头拿第一名。当时的工钱是记录每一天收取的胶汁和树胶头，以重量计算，到月尾依重量结算工钱。爸爸是一名建筑承包商。当时时局艰难，头家也会有手头紧、周转不灵的时候。每当这个时候，作为中间人的承包商就必须先出资顶一阵。什么都可欠账，工人的工钱不能欠账。一欠工钱，工人就跑了。没出粮就没钱开饭了，谁还会帮你做工呢？

妈对爸说，如果你需要资金周转出粮，可以拿我的粮资去给工人。这样一来我爸毫不犹疑就选了我妈，这不是打着灯笼找不到的良配吗？幸好爸爸娶了妈妈，要不然这个世界上不晓得会不会有我这号人物呢？婚后，妈妈持家有道，奉献她所有的青春岁月，把7个孩子拉拔长大。

他们的年代是动荡的年代，日本手那段日子，经历过多少个惊心动魄的夜晚。那个时候，谣言满天飞，有人说一句：“杀到来了！”人人心惊肉跳，夜不能眠。每天早上出门去割胶，做工时，路口有日本鬼子查岗，严防村人带食物或药品接济山老鼠（共产党）。每个经过的人都必须敬礼，稍有不慎，轻则拳打脚踢，重则小命不保。一个夜晚，日本人在离开我妈妈家10公里的甲必烧了一辆巴士，杀了十多人。第二天清早，消息传到了马口，于是，整个村子炸开了锅！大家竞相奔走相告，又是一段时间整夜不能安眠。

1971年，马口发生大水灾。我家位于弄边河边，正是马口重灾区。全村疏散到山坡上的启文小学避灾几天。几天后，大水退去大家才回去收拾家园。大人背着小孩涉水而过，军用罗里在大路边接应。那时候我刚刚出世几天，还没满月。我排行第四，上面还有3个4岁，3岁和两岁的兄姐需要照顾。想像当时妈妈的狼狈情况，我都感觉心酸。妈妈说她把我紧紧搂在怀抱里，饶是如此，我在她的怀里还是冷得瑟瑟发抖。妈妈说她不担心别的，只怕我会撑不过去，养不大。幸好，我还是撑过了这关。那个时候，每个人都不容易。可是，我觉得我妈特别不容易。虽然如此，她也特别坚强，谈起这件事情时，她尚面带微笑，并无埋怨或者自卑自怜，所以我特别佩服她。

外公外婆育有二男四女。我妈排行第三。但是，在6个子女当中，外公却特别宠爱我妈。这是有一个典故的。话说1952年，英女王登基。那时候马来亚还未独立，还是英殖民地。女王到东南亚英属各殖民地出巡。女王所到之处，万人空巷，大家争睹女王风采。年轻的外公外婆也拖儿带女挤在吉隆坡街道旁边铺着红地毡，拉着警戒线的前线伸长颈项，等着女王经过。外公紧牵着妈妈小手。人潮太拥挤了，一时不察，妈妈被人挤得松开了手，和外公失散了！外公焦急万分，正不知如何是好当儿，一个红毛鬼大兵站在红毡处，双手高举着我妈大声问这是谁家的女孩？外公赶紧趋前认领。从那天以后，外公就特别宠爱这个差点失散，但失而复得的女儿。根据我的逻辑思考和理性推测，其实，他们那时候应该只失散不到3分钟吧？不过，如果时机错过了，就可能找不到了。