用遊戲藝術 打造異想世界
談起遊戲製作，首先想起的不外乎是中國、日本或美國。但在馬來西亞，遊戲藝術（Game Art）有前途嗎？根據馬來西亞數字經濟公司（MDEC）數據顯示，我國在2020年的遊戲市場規模已高達7.86億美元，在東南亞地區排名第3。而以遊戲藝術、電影視覺效果為教學方向的Claz’room College，在今年的The Rookie Awards中被評選為頂尖全球創意學校之一，這也是全球設計界盛大的年度賽事。
Claz’room College創辦人之一鄧欣寧說，自己早已想好了退休時要開一間畫廊，成為一名藝術家。從純粹喜愛畫畫，到轉換跑道從事藝術教育，她想讓熱愛藝術的學生能把所學的實用技巧，實踐在未來的工作場域，並且能夠發揮所長。
報道：本刊 梁馨元
攝影：本報 黃志漢、受訪者提供
從小被定義為叛逆學生的鄧欣寧，總有很多想法上的碰撞——“為什麼要上學？為什麼大人說什麼我都要跟從？”她勇於提出異議，似乎正是藝術所需的反叛。然而，這種種不服從於現實，使她被貼上“問題學生”的標籤，“大家都覺得我是不好的，家長會讓他們的小朋友不要跟我一起相處，”鄧欣寧笑說，“當時會覺得世界沒有我的容身之處。”
那是她青春時期在日記本上流露出來的掙扎。
讓教育銜接未來
直到14歲那年，鄧欣寧遇上了一位改變自己的美術老師，看見了她在繪畫上的天賦與光芒。“那位老師會在下課時特地從辦公室來到我身旁，說我應該善用繪畫天分，還邀請我加入她的美術課。”
自此，鄧欣寧從自學到認真研習繪畫技巧，逐漸獲得日本、中國等地的國際藝術獎項；她覺得人生不自覺有了轉變，這段經歷也影響了她對教育的嚮往。
然而據鄧欣寧觀察，許多藝術學生在畢業之後無法順利就職，並非市場萎縮或人才擁擠，而是在美術學院所學的技能並無法很大程度地與未來工作有所銜接。
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她舉出一個實際案例——“有的學生在動畫專業學習期間，動畫課程只佔了很小比例，其餘課程內容與工作無關。或在遊戲藝術（Game Art）課程裡，學生進入第二年卻無法畫出一個人像。”由於缺乏實際技能，當他們離開校園進入工作場域，似乎把理想與現實的距離拉得更開。
“即使學校承諾畢業出路，最終卻把學生安排在印刷店就職。他們都沒有經濟能力再讀一次了，這時該何去何從？”鄧欣寧拋出這樣的疑問。
問題的關鍵在於，許多傳統學術課程偏重理論，而忽視了培養實際技能。Claz’room College設立的初衷，正是希望在學術路徑之餘，也注重良好的技能培訓，以滿足學生未來職業發展需求。
藝術學生注重跨領域學習
沉迷魔物以及奇幻生物繪畫的2D插畫課程學生楊佳航（20歲），剛在Rookies Awards中獲獎。那些完成於Claz’room College課堂上的作品，可見多是一片幽黑魔幻的場景，主角是造型粗獷猙獰的魔物。他說，畫這些生物的過程中他了解到，不能只關注在外形上的堆砌；因為熱愛，他甚至去閱讀大量有關解剖學的書籍——“不只要建構出外形，你需要深入理解肌肉組織，才能畫得更寫實。”
作為一名藝術學生，他們實際上不能只把自己侷限在繪畫領域。楊佳航就談起自己曾接觸一名美國藝術家的作品，吸引他的是古生物學與繪畫的結合。他問：“重新畫出一隻遠古的恐龍需要多少想像力？但我們知道那不能單靠想像力，儘管只是一張插圖，你還要具備很多知識與數據來重構一個生物。”
與楊佳航畫風截然不同的葉桐（20歲），則更專注在2D插畫中模擬環境以及角色設計上。她對於色彩的想像與把控，也全然展現在作品中。談起自己的繪畫之旅，源自兒時在日本求學的叔叔帶回來的一套《龍貓》電影，也正是她的第一套吉卜力工作室 （Studio Ghibli）動畫片。
“那時就被這樣的團隊震驚了，一群有著同樣喜好的人合力製作出一部美好的動畫，激起了我對這個行業的嚮往。”
跨國合作 人才需求無疆界
無論是遊戲或動畫製作，完整的產業都將構成一個生態，而健康的生態離不開彼此滋養。鄧欣寧堅信，一所學校培養的學生，將決定一個行業未來的高度。
資源共享 確保學生追上最新技能
多家國際公司包括Playstation Studio， 騰訊遊戲等的代表來到Claz’room College，瞭解馬來西亞的人才資源狀況。目標也把科技帶入馬來西亞，協助培養更多的專業人才，原因在於技術不斷往前，軟件的使用每一年都會有新進度，然而新技術也需要能與之匹配的專業人才。
因此遊戲公司會與學院共享技術，以確保學生能掌握最新技能。她說：“遊戲公司會以他們所有的最新資源，對我們的課程編排給出建議，以及提供師資培訓。”
幾乎每個月，遊戲公司的專員都會到Claz’room College課堂給學生作品修改建議——如何更吸引玩家？如何更符合市場需求？儼然課堂的一部分。就在這樣的過程中，他們到藝術學院篩選理想人才，視乎個別資歷為他們提供就職方向。
在鄧欣寧看來，藝術學院扮演著“人才庫”的角色——當網絡衝破了地域間的疆界，學生更有機會觸及跨國合作。”許多國際公司在馬來西亞開分公司，可是人才資源還是遠遠不足以應付他們的需求，他們需要更多的遊戲藝術專才。”
打破地域限制 跨國項目前景最高
談起遊戲，想起的不外乎是中國、美國或是日本？馬來西亞從事遊戲設計，真的會有工作嗎？鄧欣寧笑說，這也是許多家長的疑慮。
然而一集主機遊戲，整個製作就需要兩年，並涉及數千工作人員。她指出，為了彙集龐大人力資源，遊戲公司通過外包尋求資源。從前網絡不發達，也有地域上的限制，但如今跨境外包項目像是排除了萬難，且接外國案子普遍上以美金計算酬勞，大大提升了學生的就業前景。
鄧欣寧繼而分享不只是國際公司，許多的本土遊戲開發工作室，都從短短几年前一開始的小型公司，拓展成如今數百名員工的規模。甚至有本土的工作室被上市公司收購。
即使這看似單一案例，然而她表示馬來西亞主要支持遊戲行業的機構MDEC非常積極，因為國家數碼領域的GDP正在迅速增長。因應這股趨勢，MDEC推動了許多遊戲設計領域的活動，如組織馬來西亞公司參加全球最大的遊戲展覽會東京遊戲展，或是在馬來西亞主辦遊戲展比如說LevelUp，協助吸引更多外資投資。在這裡，遊戲製作家們有機會展示作品，讓與會者測試遊戲等等。
遊戲產業在馬來西亞看似未來可期。而鄧欣寧認為，除了培養學生們的繪畫技巧，更重要是他們敢於站在人前，把自己的創意點子傳達給大眾，對未來建立網絡及面對客戶都有所幫助。一如葉桐所說，如今她對自己的創作更自信，藝術學生面對群眾也能侃侃而談。
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