大马女性在海外与外籍配偶生下的孩子未能获得公民权一事,纷扰多年,今年2月,内阁捎来好消息,同意修宪;而今随着内政部准备在国会提呈公民权修宪法案,这项问题似乎迎来一个圆满结局。
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惟由于该项公民权修宪法案不只涉及女性海外产子事宜,更涉及其他无国籍事项,引起非政府组织反弹,让事情节外生枝。
从好的方面来说,这项公民权修宪法案让大马女性在海外生下的孩子,可以依法继承公民权,消除了母亲的忧虑与痛苦;同时,也实现了两性平权。目前只有男性在海外与外籍配偶生下的孩子,可获得公民权,这无疑是对女性的歧视。
然而修宪案的其他修改事项,例如:大马永久居民所生的孩子将不再自动成为大马公民、将无国籍孩子可申请公民权的年龄从21岁降至18岁等等,却引起争议,被喻为是一种倒退。
非政府组织也反对将获取公民权的方式从“法律规定下自动获得”改为“须进行登记”,因为这会导致弃儿、被遗弃的儿童、被领养的无国籍孩子、父母未婚生下的孩子等不再自动享有公民权。
简言之,公民权修宪法案一旦提呈并获国会通过,将带来悲喜两种不同的结果,向前迈进的同时也往后倒退。麻坡区国会议员赛沙迪就形容,内政部的公民权修正案对国家来说是“前进一步,倒退十步”。
女性海外产子的公民权问题可以获得解决,但与此同时却可能制造出更多无国籍者,不利于他们申请公民权。以“无国籍孩子可申请公民权的年龄从21岁降至18岁”为例,这意味无国籍孩子若到了18岁仍无法成功获得大马公民权,就不能再提出申请。
由于相关公民权修宪法案争议颇多,不只公民社会涌现反对声浪,就连政府后座议员也有不同声音。行动党怡保东区国会议员李存孝在社媒X上发表推文指出,若修正案建议没有获得良好处理,一些执政党国会议员在不能违背良心下,将不得不违抗党鞭命令。虽然他在推文中没有明确指出是哪一项修正案,但相信是指公民权修宪法案。
公民权修宪法案需要三分二国会议员支持才能通过,团结政府目前握有147票,加上4名“倒戈”土团党议员的支持,理论上可过关,但若出现李存孝所说的情况,后座议员不支持修宪,团结政府就会面对法案被挡下的窘境。针对后座议员或不支持修宪一事,首相安华表明,他会向议员们作出解释。另一方面,内政部长赛夫丁则表示,他致力于要解决无国籍儿童无法获得大马公民权的问题,并呼吁反对公民权修宪法案的人士给予更多理解。
其实,内政部可先搁置备受争议的修宪建议,优先处理大马女性海外产子的公民权事项,何必一定要把多项修宪建议捆绑在一起?须知,内政部草拟的多项建议,既有积极进取的,也有消极后退的,把这些建议捆绑在一块,只会让国会议员左右为难。
无国籍儿童有不同背景和成因,内政部可以与公民组织和律师团体进行交流,根据不同情况来处理。过于急躁的捆绑式方案,在解决某个问题之际,或会制造更多其他问题。
内政部应从善如流,一步一步来,不要“前进一步 ,倒退十步”!
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