(哥本哈根23日法新电)“罗马凯撒大帝、伊斯兰先知穆罕默德或著名航海家哥伦布呼吸的空气是什么样子?”丹麦首都哥本哈根一座巨型冷冻库能回答这些问题,因为这里储存着的数万冰块蕴藏著数千年前的大气故事。
这座冰核档案馆(Ice Core Archive)存放了长达25公里、主要取自格陵兰的冰块,能协助科学家了解各年代的气候变化。
ADVERTISEMENT
哥本哈根大学冰河学教授史蒂芬森告诉法新社:“这个档案馆内蕴藏著史前气候变迁资料,也就是过去1万年的人类活动纪录。”
研究冰块已43年的史蒂芬森自1991年起开始管理这个储藏库,其里面有4万块放在大型盒子内的冰块,摆在一长排架子上,规模为全球最大。这些冰冻样本都是独一无二,是由压缩雪而非冰冻水组成。
史蒂芬森解释说:“雪花之间的所有空隙,都以气泡形式困在里面,这些气泡内的空气与冰的年代相同。”
储藏库的前厅与图书馆阅读室很相似,而科学家可在这里检视他们从储藏室取出的冰。不过,他们的速度必须很快,因为前厅温度保持在零下18摄氏度,与储藏室的零下30摄氏度相比,肯定是暖得多。
在这里,史蒂芬森戴著有绒毛耳罩的冬季保暖毛帽,从盒子内取出一大块冰,透过肉眼可看到里面有气泡,而这是零年冬季下的雪。他笑著说:“我们有了圣诞物品,真正的圣诞白雪。”
1960年代,一群研究人员从美国设于格陵兰的秘密军事基地“世纪营”带回第一批冰核。最新一批冰核是取自今年夏季,是科学家从格陵兰东部2.6公里深的岩床钻出,搜集到年代最久远的冰。
这些样本内含12万年前的萃取物,当时格陵兰气温比今日高出5摄氏度。
史蒂芬森说:“当时全球气温无疑比今日温暖得多。但那是在人类出现之前。”
这个最近取得的冰核应有助于科学家了解海平面上升的情况。海平面上升有部分解释说法是来自冰流,也就是在冰盖上快速流动的冰,而这些冰正以极快的速度融化。
史蒂芬森说:“如果我们对冰流有更深的了解,我们对于格陵兰与南极洲未来会造成(海平面上升)多少,就会有更完整的概念。”
他希望他们能预测100年内的海平面上升状况。
冰核是判定人造污染前大气状态的唯一办法。史蒂芬森说:“透过冰核,我们已绘制出温室气体、二氧化碳与甲烷如何随著时间变化的过程。我们也能看到现代燃烧化石燃料造成的冲击。”
ADVERTISEMENT
热门新闻
百格视频
ADVERTISEMENT