【香草世界／04】香草香氛之魔法力量
調香宛如一場演奏會，每一滴精油香氣需要恰如其分地融入到旋律裡面，幻化成美妙的交響樂曲，讓每個人都陶醉在香氛的世界。在調香領域，香草是不可或缺的原料。國際認證調香師伍麗豔很接地氣地說，“正如你學烹飪，或多或少都要用到蒜頭。可能你不喜歡吃，也不是每道菜要用到它，但你手頭上還是需要準備蒜頭才行。”
調香是一門看不見的創作藝術，調香師必須具備敏銳的嗅覺，熟悉各類自然和合成香料的氣息，再運用無窮的想像和創意調配出顧客心中想要的香氛畫面。
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伍麗豔述道，許多植物本身不會散發強烈的氣味，調香師必須憑藉想像去創造某種香味。以胡姬花為例，雖然它本身沒有濃烈的香味，但在眾多經典香水中，胡姬花卻是常見的元素。
說到香草的記憶，大家或許會想到蛋糕和甜點的畫面，這是馬來西亞人特有的味覺記憶。進入古早味的蛋糕店，空氣中會瀰漫著濃郁的奶香，這是因為烘焙師用了人工香草精，在我們在腦海留下深刻的香草記憶。
她手裡拿著一瓶香草精，滴了一滴在試紙上。我接過試紙，湊近鼻子一聞，瞬間聯想到斑蘭蛋糕的芳香。她笑著點頭說，香草是一種若即若離的香味，既不是特別喜歡，卻又離不開它。
甜美少女──香草的人格特質
伍麗豔有一段很特殊的香草記憶，小時候吃香草冰淇淋，她天真地以為，因為冰淇淋是白色，所以香草是“original”味道，沒有添加任何口味。隨著年齡增長，她才意識到香草原來是一種口味。
常年與香味打交道，每種香味彷彿有著人格特質，她將香草形容為甜美的少女，散發著輕盈、柔軟、溫和的芬芳，帶有粉嫩的感覺。相對而言，巖蘭草則屬於成熟的味道，整體感覺沉穩，帶有木質和土壤的清香。
在調香時，香草有一種節慶的氣氛感，比如聖誕節時，調香師會將香草搭配肉桂和橘子味，營造溫馨的氛圍。而在日常，調香師會選擇檀香和沉香木，讓香草呈現輕盈的花香作點綴。如果與巖蘭草相配，香草的溫潤甜味和花香會與整體氣味相融，使巖蘭草的香氣不那麼沉重。
酒店香氛的訣竅──營造賓至如歸的氛圍
每家酒店都有獨特的香氛特徵，可以是馥郁迷人，抑或是優雅的淡花香，縈繞在顧客身旁，形成深刻的味道記憶。或許你沒有察覺香味的存在，但它卻會影響大家的心情。
在酒店的香氛中，香草是很常見的香氣，取決於使用的劑量。伍麗豔曾為酒店和SPA中心調配香草味的香水，她說，香草能夠予人溫暖和賓至如歸的感覺。酒店通常希望營造這種氛圍，既有高貴的品味，又讓人感受到回家的溫馨。她舉例，威斯汀酒店（Westin）的香氛帶有柑橘味，而麗思卡爾頓酒店（Ritz-Carlton）的香氛則有花香和香草。
“（記者：你鼻子真的很靈敏。）沒有啦，如果你記得香草的味道，走進酒店大概就能辨認出來，香草是很典型的香味。”在眾多香料混合物中，伍麗豔又怎麼分辨出香草呢？她笑著回答，味道就像音樂一樣，看不見摸不著，全憑嗅覺記憶。只要記住了，即使是天涯海角也能辨認出來。
那麼科技公司能用香草味嗎？她認為科技公司呈現的是動態、鮮活和衝勁的感覺，不是那種“chill”的氛圍，所以要用柑橘類的香氣。對於律師樓來說，它展現幹練沉穩的氛圍，需要用巖蘭草或檀香，讓顧客進來後感到安心。
香草可安神助眠，不喜歡味道勿購買
伍麗豔指出，許多香水都會添加一絲香草味，使整體香氣更為圓潤與平衡。假設在調配一款香水時，香水帶有濃郁的果香，可以添加不到1%的香草，便可消除那種侵略感。
在調製香水時，一款香水可能包含三四十種原料，每一種原料的比例都有差異，有些只需添加一兩滴即可，以達到和諧之美。
儘管她專注在調香，但她沒有涉足芳療領域。據她所知，在心理療效方面，香草可以安撫心神和助眠。然而她建議，不應該以功效來選擇香薰或精油，而應該根據個人的喜好購買。
香草或許有助入眠，但如果不喜歡香草的味道，又怎麼睡得安穩呢？說不定心情會更煩躁。
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