(伦敦29日综合电)英国维珍航空一架100%使用可持续航空燃料(SAF)的客机由伦敦希思罗机场起飞,美国时间周二降落纽约肯尼迪机场,成功实现商业航班首次使用100%的SAF完成跨大西洋的长途飞行。
航空业希望展现选择低碳燃料的潜力,确保航空业的未来。
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SAF是由可再生生物质(renewable biomass)及废弃资源制造,目前的现代飞机均能使用SAF,但需与传统煤油混合使用,最大混合比例为50%的SAF。
SAF被视为未来几十年航空业去碳化的主要工具,但相关技术仍处起步阶段,且生产成本非常昂贵。
今次这架以百分百SAF驱动的波音787飞机不搭载任何付费乘客或货物,机上乘客有维珍航空老板布兰森、总裁韦斯及英国交通部长哈珀。
但有环保组织批评这只是一次“漂绿”(greenwash)活动,虽看似是一次绿色飞行,但实际上每天仍有10万架次航班使用化石燃料。
此前一架湾流航太公司(Gulfstream)的G600公务机上周使用同样的燃料成功飞越大西洋。
目前已有一些飞机将永续航空燃料与传统航空煤油混用。这次在成功地面测试后,维珍航空与合作伙伴劳斯莱斯、波音公司、英国石油公司(BP)等公司取得只用永续航空燃料飞行的许可。
航空业计占全球总碳排量的2%至3%,永续航空燃料是减少航空业碳排的关键,但它成本高昂,在目前全球飞航使用燃料总量中占比不到0.1%。
维珍航空表示,用于这趟跨大西洋首航的永续航空燃料,主要以用过的食用油、废弃动物脂肪混合少量由玉米废弃物制成的合成煤油等为原料制成。
包括维珍航空、国际航空集团(IAG)旗下的英国航空和法国航空公司在内的许多欧洲航空公司都表示,希望在2030年底前让永续航空燃料使用比例达10%。
航空业若想在2050年底前达标净零排放,永续航空燃料使用比例须达65%。但因永续航空燃料量少,加上目前成本约为普通航空燃料3至5倍,2030年底前达标10%使用比例难度极高。
英西合资的国际航空集团(IAG)10月警告,欧洲航空业无法达成欧盟要求的可能性超过90%。欧盟要求到2025年时,供应商必须保证为欧盟各机场所提供燃料中,2%为清洁燃料。
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