什么是地磁暴？ 为何在中国看到的极光大多是红色？

极光是太阳风和地球磁场相互作用产生的。当太阳喷发出的带电粒子以非常高的速度撞向地球时，地球的磁场会把它们吸引到南北两极附近的高空，并和大气层中的分子或原子发生碰撞，进而引起激发和电离现象。

中国国家空间天气监测预警中心（国家卫星气象中心）空间天气预报台台长郭建广介绍，极光一般主要发生在南北极地区。在中国看到红色或绿色极光，相对来讲并不常见，一般只有在发生较大地磁暴以后才可能出现。

地磁暴是一种典型的太阳爆发的活动，而做为太阳大气最外层的日冕，在太阳爆发的时候，就会发生日冕物质抛射，一次抛射就能将数以亿吨计的太阳物质，以数百数千米每秒的高速抛离太阳表面，不光是巨大质量与速度汇聚成的动能，还会携带著太阳强大的磁场能，一旦命中地球，就会引发地磁场方向与大小的变化，这就叫地磁暴。

郭建广说，这种情况下，部分粒子可能会沿着磁力线下降到大气的高度，与大气中氧原子相互作用，于是就产生了红色或绿色极光。

极光分为绿色、红色等，前两天在北京拍到的是红色的极光。那北京能看见绿色的极光吗？微博新知博主、国家卫星气象中心空间天气技术研发室工程师韩大洋表示，绿色的极光对于中国来说很难看到，因为需要足够强的太阳风暴才能轰击到一百公里左右的大气，才能产生绿色极光。